К тому моменту, как Император начал межзвёздную кампанию — Великий Крестовый поход, призванный освободить человечество из лап чужаков, — каждый из двадцати легионов мог выставить на поле боя многотысячную армию космодесантников. Но, даже несмотря на это, численность воинов была невелика для свершения поистине геркулесового подвига, требовавшегося от них. Требовалось спасти миллионы человеческих миров и защитить их от множества нависающих угроз, поэтому Император приказал легионам пополнять свои ряды из числа обитателей отвоеванных планет.
Процесс создания космодесантника непрост и не быстр, поэтому любой потенциальный рекрут должен пройти тщательное обследование и жесткий отбор. Лучших новичков предоставляли глубоко воинственные человеческие общества, в которых, для будущих сражений, воспитывали физически сильных и психически стойких людей. Большинство кандидатов ждала неудача на том или ином этапе отбора; лишь небольшой процент новичков в итоге становился космическими десантниками.
Воссоединившись с примархами, Император обнаружил, что каждый из них стал правителем планеты, на которой вырос. Между примархами и их «приемными» мирами возникло великое родство; большинство из этих сверхлюдей стали могучими королями, повелителями народов и вождями фанатично преданных армий.
Во многих случаях, воинства примархов обладали странной схожестью с легионами Космодесанта, несмотря на то, что генетические сыновья Императора на протяжении долгих лет не имели никакой связи с Астартес. Воины, входившие в состав их армий, могли оказаться весьма подходящими рекрутами для Космического Десанта, и действительно, в последующие годы десятки тысяч таких бойцов прошли необходимые испытания. В результате этого, многие легионы значительно увеличили боевую мощь, а в некоторых случаях родные миры примархов превратились в единственную площадку- набора кандидатов — либо по причине глубокой связи между повелителями Легионес Астартес и воспитавшей их планетой, либо из-за её общества, обеспечивающего превосходный источник новичков. Казалось, что некоторые легионы нашли не только своих примархов, но и мир, который с полным правом могут назвать «домом».
После воссоединения Легионес Астартес с потерянными генетическими прародителями, усилия, прилагаемые космодесантниками в ходе Великого Крестового похода, невероятно возросли. Легионы, возглавляемые примархами, стали совершенно неудержимыми — они вызволяли человеческие миры из рабства буквально один за другим. В последующие несколько лет иные легионы также рекрутировали десятки тысяч космодесантников из воинских каст планет, ставших новой родиной Астартес.