— Ну, как в Петровске? — спросил его Невельской, приняв рапорт.
— Все слава богу! — отвечал пожилой скуластый офицер, одетый в шинель, несмотря на жару.
В заливе Счастья строили казарму, магазин и флигель для офицеров. От этих сведений и разговоров о постройках, запасах и торговле повеяло родным, своим, флотским. Дела команды и поста были как бы семейными, дорогими и близкими.
— Мы оленей отводили на ягель. Их нельзя тут долго держать, — говорил Парфентьев.
— Шли обратно и с горы увидели шлюпку, Геннадий Иванович, так скорее стали спускаться, — молвил топограф, подкручивая усы.
Он достал из своей сумки карту, на которую нанес прямую сухопутную дорогу сюда из залива Счастья, через хребты.
У топографа и казаков за мысом была разбита своя палатка. Они переехали вечером поближе к капитану.
— Ну, как съездили, Геннадий Иванович? — спросил у капитана казак, притащивший вьюки.
— Слава богу, Парфентьев! — отвечал капитан.
— Тебя бы с нами! — молвил казаку Козлов. — Чуть в переплет не попали.
На другой день с утра выбрали место для поста. Решили строиться на удобной площадке неподалеку от палаток.
Застучали топоры. Матросы валили деревья, вырубали кустарники.
— Эх, ягоды там, Геннадий Иванович, — говорили они, спускаясь к обеду с обрыва. — Какой только нет… Малина, смородина… и черная…
За день площадка была расчищена от зарослей. Козлов и Конев выбрали длинную лесину, спилили ее, сняли с нее кору и поставили над обрывом мачту.
Под флагштоком установили фальконет.
Чумбока приехал с Эльтуном. Они пригнали две лодки. Гиляки поехали оповещать народ по деревням, чтобы завтра утром собирались все на Куэгду.
Позю заодно велено было купить хороший невод для лова осенней рыбы. Капитан знал, что кета скоро пойдет из моря и забьет все речки. Ход этой красной рыбы он видел впервые в прошлом году.
Позь вернулся поздно вечером, привез десяток серебристых кетин.
— Уже рыба пошла! — сказал он. — Невод завтра привезут. Я сторговал новый, его старик кончает вязать.
Вечером Невельской собрал своих людей. Матросы уже знали, что остаются здесь при шлюпке и фальконете держать пост на реке до осени, а капитан уходит. Вместе с ним отправлялись и Афоня с Позем. Начальником поста оставался Козлов.
— Ты знаешь теперь, как обходиться с гиляками и с маньчжурами, — сказал ему капитан. — Будь тверд с маньчжурами, ни на шаг не отступай.
Невельской отдал Козлову объявления на трех языках о том, что край до Кореи занят русскими, и велел предъявлять иностранцам, если те войдут в реку.
— В случае опасности пошлешь человека по суше в Петровское. Олени остаются тут. Держать часового при пушке и флаге днем и ночью. Да чтобы ночью горел сигнальный огонь.