-- Джентльмены, -- напомнил Томас, включая, вероятно, в это понятие и Магду, -- вы будете играть?
-- Твоя ставка, Том, -- откликнулся Джордж.
-- Я ставлю Питсбург.
-- Прям сразу Питсбург? -- Джордж еще раз внимательно осмотрел свои карты, словно надеясь, что они от этого станут лучше. -- Знаешь, я, пожалуй, пас.
-- Сент-Питерсберг, -- объявила свою ставку Магда.
-- Э, эй! -- возмутился Томас. -- Какой еще Сент-Питерсберг? Там жителей чуть ли не вдвое меньше!
-- Зато он на юге, во Флориде, прямо на море, -- непреклонно возразила Магда. -- Не то что твой вонючий Питсбург, где летом не продохнуть от дыма. И потом... там прошел наш медовый месяц с Джорджем.
-- А наш медовый месяц с тобой прошел здесь, -- ядовито ответил Томас. -- И что из этого?
-- Том, я бы попросил... -- досадливо поморщился Джордж.
-- Ладно, -- перебила Магда, решив не развивать эту щекотливую тему, -Сент-Питерсберг вместе с Тампой, ты доволен?
-- С какой это стати ты разбрасываешься чужой собственностью? -взвился Эдвард. -- Тампа -- моя!
-- С каких это пор она твоя? -- накинулась на него Магда.
-- С тех пор, как я ее выиграл! Два или три месяца назад!
-- Да, но я ее у тебя выменяла обратно! На два города в Колорадо!
-- На кой мне сдалось твое Колорадо? Пыль, жара, духота... Никогда не любил западных штатов.
-- Уж не знаю, что ты там любил, а Тампа моя! Где наши записи?
-- Вот, пожалуйста! -- Эдвард зашуршал страницами замусоленного атласа. -- Видишь, против Тампы написано -- "Эд"!
-- Жулик, ты тайком исправил! Джордж, скажи ему, что Тампа моя!
-- Понятия не имею, чья Тампа, -- страдальчески поморщился Джордж. -- И вообще, прекратите орать. Голова от вас раскалывается.
-- Нет, это нельзя так оставлять, -- кипятилась Магда. -- Если каждый станет жульничать...
-- То ровным счетом ничего не изменится, -- перебил их Дэвид. Магда невольно поперхнулась и уставилась на него. Эдвард тоже повернул голову.
-- Вы на себя-то посмотрите, -- продолжал Дэвид все тем же спокойным тоном. -- Готовы в глотку друг другу вцепиться, выясняя, кто у кого украл город, где лучше климат и больше жителей... Климат сейчас везде одинаковый, и число жителей тоже. Но самое смешное, что вы, похоже, уже всерьез вообразили себя собственниками этих радиоактивных развалин.
-- Ннуу... -- протянул Джордж.
-- Я иногда думаю, -- Дэвид не обратил на него внимания, -- жив ли еще Президент. Тогда ему было 57, сейчас, значит, 77... вполне мог дожить. Уж он-то наверняка сидел в бункере еще тогда, когда наши самолеты атаковали китайские силы вторжения в Тайваньском проливе. И вполне возможно, что он сейчас занимается тем же, что и вы. Кучка старых маразматиков в выцветших мундирах сидит над стратегической картой и играет на куски Америки... Надо признать, юридически у них для этого чуть-чуть больше оснований, чем у вас. Но фактически это, разумеется, точно такая же чушь. У них теперь не больше вашего шансов властвовать над этими городами -- или хотя бы просто увидеть их.