Какое-то время мы шли в молчании, а потом снизу раздался тихий хруст.
– Что-то мне это не нравится, – только и успела сказать Эмма.
Земля у нас под ногами разошлась в стороны, и мы провалились в подземелье, оказавшееся частью какого-то природного подземного комплекса. К счастью, оказалось не очень глубоко, обошлось без травм, да и упали на что-то высокое, что позволило нам выиграть еще пару метров. Повезло. Тут рядом раздался жалобный всхлип Эммы, и я огляделся по сторонам. Мы стояли на осколке скалы в центре огромной пещеры, а вокруг, насколько хватало глаз, копошились демоны. И все новые и новые пары глаз поворачивались в нашу сторону. Видимо, один из отрядов во время атаки наших сил успел укрыться под землей и уцелел практически полностью. Главный вопрос – уцелел ли командир, от этого будет зависеть очень многое. Командир отряда двадцать второго уровня – это и огромная атакующая мощь сама по себе, и организующий фактор для остальных демонов.
– Oh,myGod! – Эмма перешла с неразборчивого писка на английский.
– Что же это здесь творится? И они называют это зачищенной территорией? – в голосе Арамиса зазвучали панические нотки.
– И что нам делать? Я не хочу умирать! – уж от кого-кого, а от Виталия я этого не ожидал, но, видимо, страх смерти – это такая вещь, с которой так просто не справишься. Но и паника ничем здесь не поможет. Поддайся инстинктам, и станет проще, но только с помощью разума можно достигнуть победы.
– Четыре-один, – наверно, для таких случаев и отрабатывают команды, порой нужно не думать, а просто делать. Отряд по отработанной на тренировках схеме собрался в полностью защитное построение. – До конца операции десять часов, если мы успеем их продержаться, за нами придут.
На камень полезли первые демоны.
– Атакуем только с жезлами, – пусть с ними и медленнее, но сила атаки сейчас важнее. – Как только почувствуете первые признаки усталости, сразу дайте мне знать.
– Принято, – дружно отозвались все. Похоже, с первым приступом паники нам удалось справиться.
Бьем во все стороны, несильно, чтобы не устать, но этого хватает, чтобы скинуть вниз карабкающихся наверх демонов. Еще раз и еще раз. Нервное напряжение потихоньку отпускает: так мы сможем продержаться. Прыжки им не помогут, Сергей стоит наготове – Ветер отбросит любого попытавшегося перебраться к нам по воздуху. По телам своих же они тоже не полезут, все-таки, несмотря ни на что, у демонов очень неплохо развит инстинкт самосохранения. Да и нет этих тел – я на всякий случай дал команду «не убивать». Всегда нужно стараться думать хотя бы на пару шагов вперед. Единственным неизвестным в этом уравнении оставался командир, есть он или нет, от этого будет зависеть очень многое.