— Ким, мы, как и большинство пилотов внутрисистемников, "нулевики", — чуть ли не по слогам произнёс Алекс, но тут же поправился. — По крайней мере, были таковыми до недавнего времени. Отношение к нам в вашем сообществе насквозь снисходительное, если не пренебрежительное. "Ни рыба, ни мясо", что называется. А всю эту тему с побегом организовало именно объединение псиоператоров.
— "Вашем"? — хмыкнул я. — Алекс, я тебя удивлю, наверное, но о том, что в Федерации Нод существует некое сообщество псиоператоров, я узнал только на "Страннике" от вашего непосредственного командира Луиса Стальи. А до того радостного момента я считал, что кроме международного общества "Пси", никаких других организаций, объединяющих псиактивных людей, не существует.
— Как так? Это ж всем известно! — изумился Морина.
— А вот так, — пожал я плечами. — Фил, не забывай, что я меньше года как выпустился из учебного центра Корпус Сервус и сразу угодил на "Странник", а во время обучения у меня, как и у других курсантов, хватало иных дел, так что следить за общественной жизнью Федерации возможностей и сил просто не хватало. Нет, может быть, те же "дипломаты" или "политики" и знали обо всех этих нюансах, даже наверняка знали, их должны были знакомить с положением в Федерации в рамках учебных курсов. Но это "политики" и "дипломаты", а я не специалист в этих материях, у меня другая специальность. Полевая разведка, знаешь ли, в таких эмпиреях не витает.
— Ладно, Ким, не кипятись, — вздохнул Алекс. — Фил, ты тоже кончай дурью маяться. Давайте о деле… Мне очень не нравится тот факт, что атаковавшие нас крейсеры принадлежат "Триану".
— Я могу попробовать связаться с братом, — предложил Морина, но тут же скис. — Хотя, наверное, бесполезно. Он предупреждал, что уйдёт на дно, как только исчезнет "Странник". Но если станция уходила в спешке… не по запланированному графику, то…
— А с чего ты взял, что "Странник" ушёл не по плану? — стоило прозвучать вопросу, как оба пилота недоумённо уставились на меня.
— Поясни свою мысль, Ким. Будь добр, — проговорил Алекс.
— Ни вы, ни я не знаем, когда именно станция должна была исчезнуть из системы. Так? Но могу вас заверить, к моменту нашего отлёта на Нимру Вторую "Странник" был полностью готов к переходу, и все его пассажиры были на борту. В свете этого я задам один вопрос. Зачем Старику было ждать двух подаренных орудийных платформ, абсолютно бесполезных для охраны вооружённой до зубов станции? Дань вежливости? А она стоит потерь времени и риска завалить дело?
— А мы? — нахмурился Фил.