Все встречи были неожиданные, но вполне укладывались в концепцию разведчика лейтенанта Юдина.
Единственной повисла в воздухе роль Алика. В задании она не предусматривалась. Слава пытался ее обосновать: «Если контакту с Низовским поспособствовал Алик, то каким боком шах оказался в границах его интересов? Из диалога шаха с олигархом просматривалась связующая нить: все крутилось вокруг моей персоны. Один ненавязчиво заинтересовывал своим другом, другой – был рад подходящему знакомству. Казалось, что Алик целенаправленно подталкивал Низовского в круг моего бизнеса. А ведь в задании ничего о восточном однокурснике отмечено не было». Вдруг прозвенел звонок от Алика. Слава улыбнулся: «Мысль материальна».
– Масаа аль-хейр, – послышалось арабское приветствие шаха.
Слава ответил по-арабски:
– Шукран.
Это выражение благодарности было кодом на случай подтверждения прослушки. Поняв, что «гостинец» имеется, Алик перешел на русский язык.
– Господин Юдин, хотел уточнить: когда вы отбываете из Лондона?
– Думаю, что завтра в полночь. Господин шах, хочу еще раз высказать свое удовлетворение нашей встречей. Хотелось бы снова увидеться.
– Все в воле Аллаха.
Утром, спускаясь в холл отеля, Слава сразу увидел Керка. Он сидел в углу и «читал» газету.
– Good morning, Mr. Kirk. What is new in the press?
– Приятно слышать хорошее английское произношение, – сказал Керк без гейского придуривания.
– А мне – слышать нормальную мужскую речь.
– Вся жизнь – театр… А люди в нем – актеры.
Слава, улыбнувшись, спросил:
– И какова ваша роль в том театре?
Внимательно посмотрев на Славу, Керк переадресовал вопрос:
– Господин Юдин, а ваша…
Вскинув бровь, Слава ответил:
– Самого себя.
– Хм… – усмехнулся Керк.
Низовский встретил Славу радушно.
– Господин Юдин, рад, рад. Сначала покажу вам свои скромные хоромы.
Окинув взглядом огромный холл, Слава вспомнил цитату одного сатирика: «Хорошо жить не запретишь… Но помешать могут…» Видимо, вторая часть этой присказки в последнее время и была дамокловым мечом для хозяина этого комфортабельного дома.
Хоромы, названные «скромными», хотя и выглядели авантажно, естественно растворялись в комфортности жилища. Удобство ощущалось не только в обустройстве интерьера, но и в раскованной и гостеприимной атмосфере. Это чувствовалось в настроении гостей: так несколько человек расположились на диванчиках-канапе, негромко обсуждая общие темы; по углам в креслах «тет-а-тет» под свисавшими живыми лианами, попивая вино, мило беседовали пары.
Привыкший к похвальным спичам, хозяин с блеском в глазах ожидал и от Славы комплиментов своему респектабельному быту.