Тихий звук, похожий на шелест ветвей или легкий ветерок, играющий осенними листьями, послышался где-то впереди, но мужчина упорно не поднимал головы.
— Добро пожаловать, друг мой, — прозвучал голос юной девушки, словно переливом чистого тоненького ручейка. — Вы принесли мне хорошие новости?
Мужчина тяжело вздохнул и покачал головой.
— Нет, миледи, — ответил он тихо. — К сожалению, хороших новостей мало.
— Поднимись, и рассказывай, — ответили ему. — Ты нашел ее?
Кряхтя, наш герой поднялся с колена.
— Я нашел того, кого вы просили, миледи. Но что касается того, чтобы убедить вернуться… боюсь, с этим возникнут осложнения.
— В чем они заключаются?
— В данный момент она… как бы это сказать… лишена свободы воли.
— ЧТО? Как? Кем? Говори, не томи!
— Вам лучше взглянуть самой, миледи, — склонил голову мужчина, опуская защитные блоки и деактивируя артефакт. — Я готов…
Спустя непродолжительное время, голос девушки зазвучал вновь:
— Вот оно как…Воистину, это серьезное препятствие. Что-ж, дадим ему время определиться, понять все самостоятельно.
— Как пожелаете. Главное, чтобы не стало поздно. Он уже сделал выбор, и шагнул на тропу, с которой не свернуть. Заставить его остановиться и осознать истинного себя будет очень тяжело…
— И все же попытаемся, — ответила ему собеседница. — Она выбрала его, доверилась… а я положусь на ее выбор…
* * *
… в очередной раз одно и то же. Он просыпается в холодном поту, от ночного кошмара, посещавшего его уже наверное в тысячный раз… Юная, прекрасная девушка, одетая в странные, сияющие одежды сражается один на один с ужасным демоном. Демон рычит, оскаливается, хлопает огромными крыльями, цвета безлунной ночи, и наступает, тесня ее к обрыву, пропасти, Бездне… Девушка плачет и зовет на помощь… зовет его. Зовет настоящим именем, которого он проснувшись не может вспомнить, но в том, что оно настоящее — уверен безоговорочно. А он стоит как парализованный, и смотрит на происходящее бездушным наблюдателем, не в силах вмешаться, даже пошевелиться не способен.
Тогда, отчаявшись, и осознав, что он не придет ей на помощь, она с какой-то обреченностью опускает меч, сияющий в правой руке, и демон одним рывком сокращает расстояние до девушки и пронзает ее своим оружием….
С криком "Нет!" — он просыпается, подскочив в постели. Холодный пот струится по вискам и щекам, дыхание учащено, глаза навыкате.
Сон. Всего лишь сон, очередной кошмар… Он смотрит на часы, припоминая что-то, а затем решительно встает, идет в ванную, умывается, приводит себя в порядок. Одевшись, сделав пару-тройку глотков давно остывшего кофе, забытого на компьютерном столе перед сном, он поискал взглядом мобильник.