Самохвалов(смотрит вслед Ольге Петровне). Какая она стала! Ты ее помнишь? Какая она была! Куда это все девалось? Я ее с трудом узнал!
Новосельцев. Всю жизнь мотаться в переполненных электричках и ежедневно готовить мужу паровые котлеты — от этого не похорошеешь!
По коридору с независимым видом проходит Верочка. Самохвалов выдерживает паузу, давая ей пройти.
Самохвалов(возвращаясь к главной теме разговора). Я действительно хотел бы, чтобы на этой должности был мой друг, которому я смогу довериться в трудную минуту!
Новосельцев(невинно). Ну, это ясно. Каждая новая метла везде расставляет своих людей!
Самохвалов(со смехом). Надеюсь, ты мой человек?
Новосельцев. Конечно, твой. Правда, до этой минуты я был ничей!
Мимо них с коробкой в руках возвращается в приемную Верочка.
Самохвалов. Калугина о тебе невысокого мнения, считает тебя посредственностью!
Новосельцев(усмехнувшись). Думаю, она права…
Самохвалов. Я понимаю, ирония — маска для беззащитных. И все-таки нужно найти к Калугиной подход. В чем ее слабое место?
Новосельцев. У нее нет слабых мест!
В приемной секретарша Верочка примеряет лакированные сапоги.
В кабинете Калугина нажимает кнопку на селекторе.
Калугина. Вера, вызовите мне машину!
Самохвалов(задумчиво). Она немолодая, некрасивая, одинокая женщина.
Новосельцев. Она не женщина, она директор!
Калугина(выходя из кабинета в приемную). Вера, купили новые сапоги?
Верочка. Еще не решила. Идут они мне?
Калугина. Очень вызывающе. Я бы такие не взяла. (Уходя.) А на вашем месте интересовалась бы сапогами не во время работы, а после нее! (Идет по коридору.) Юрий Григорьевич, я в министерство. Может быть, не вернусь. Товарищ Новосельцев, займитесь наконец отчетом!
Самохвалов(вдогонку Калугиной). Людмила Прокофьевна, не забудьте, вечером я вас жду!
Калугина уходит.
Новосельцев(смотря ей в след). Если бы ты знал, Юра, до чего я боюсь.
Самохвалов. Сегодня я отмечаю вступление в должность. Давай тоже приходи и, пользуясь домашней обстановкой, попытайся наладить с Людмилой Прокофьевной контакт. Поухаживай за ней немножко. Иначе, если я представлю ей твою кандидатуру еще раз, она просто зарычит!
Новосельцев. Как же за ней ухаживать, если она будет рычать?
Самохвалов. Нет. Это хорошая мысль. Отнесись к ней как к женщине!
Новосельцев. Я не могу. Это слишком. Ухаживать ради карьеры — некрасиво и непорядочно.
Самохвалов. Я же не предлагаю тебе ухаживать за ней всерьез, с далеко идущими намерениями. Так, слегка приударь!
Новосельцев. Никакая должность на свете не заставит меня за ней ударять.
С ведомостью в руках вновь появляется Шура.