Как и было запланировано, всё началось в 4 часа ночи 26 октября 1941 года. Англичане были разбужены сильными взрывами, которые с пугающей регулярностью и частотой стали раздаваться на стоянках кораблей. Охрана порта, с какого-то перепугу решившая, что их бомбят немецкие самолёты, открыла бешеный зенитный огонь. Вскоре к ней присоединились и зенитки пока ещё уцелевших кораблей. По небу хаотично заметались лучи множества прожекторов. Но корабли, между тем, продолжали взрываться. Ибо среди них не было не отмеченных вниманием итальянских подводных пловцов, между прочим, самых лучших в Мире на описанное время! Примерно через полчаса после начала фейерверка, на побережье стал высаживаться десант. Не осталась без внимания даже восточное побережье Гибралтара. На тех его частях, где можно было подойти с моря на резиновых лодках, тоже появились немцы. У гарнизона и экипажей кораблей создалось впечатление, что они окружены со всех сторон. Небольшая часть десанта высадилась ещё примерно за час до начала взрывов в районе аэродрома, но действовать стали уже после того, как стрельба разгорелась с полной силой. А до этого они просто заняли позиции для стрельбы и не отсвечивали. В результате, им удалось вывести из строя абсолютно все находящиеся там самолёты. Около 6 часов утра, перед самым рассветом, вступила в действие группировка, находящаяся на территории Испании. До этого, чтобы не спугнуть англичан, они были рассредоточены не ближе, чем в полутора десятках километров от границы. И лишь теперь они переоделись в военную форму. Сперва на английских пограничников напали небольшие группы диверсантов, и лишь после начала боя в дело вступили основные силы немцев. Поэтому из находившийся в Гибралтаре мощной радиостанции, подавить которую немцам на первых порах было почти невозможно, ушла радиограмма о том, что на них совершено нападение с моря. Головной боли англичанам доставило и то, что примерно в половине пятого утра, в портах Дартмут и Ливерпуль взорвалось 2 корабля, прибывших из Гибралтара. Третий английский транспорт, на счастье, или, наоборот, несчастье англичан, взорвался в море. Спасти удалось только около половины экипажа. Если корабль, взлетевший на воздух в Дартмуте, только немного повредил причал и вызвал небольшие пожары, то в Ливерпуле дело этим не ограничилось. Тут заминированный корабль оказался небольшим танкером, привозившим топливо в Гибралтар. Впрочем, возможно, что здесь тоже ничего катастрофического не случилось бы, но на беду на соседнем причале оказался крупный танкер доставивший вечером нефтепродукты, разгрузка которого намечалась на утро. В результате, в части порта начался локальный Армагедон, при котором пострадало ещё больше десятка судов и полностью выгорело полдюжины ёмкостей с бензином, соляром и нефтью.