Не менее опасный паразит корней деревьев – корневая губка, которая попадает в корни тоже в виде мицелия из почвы; иногда ею заражаются свежесрубленные пни при попадании на них спор этого гриба. Споры прорастают затем в мицелий, внедряющийся в пень, а оттуда он проникает в почву и заражает другие деревья.
Для борьбы с этим паразитом наряду с корчеванием зараженных пней используется метод биологической борьбы – нанесение на поверхность свежесрубленного пня споровой суспензии какого-либо хорошо и быстро растущего сапротрофного гриба, который распространяется на пне и в его толще, то есть быстро захватывает субстрат и, таким образом, предотвращает возможность заражения пня корневой губкой.
Нечто подобное происходит в том случае, когда корневая система дерева поражается сначала не такими сильными паразитами, как корневая губка или опенок, а более слабыми, например видами рода фузариум. Обычно вслед за ними в отмирающий корень внедряются грибы-сапротрофы (аспергиллы, пенициллы и др.), быстро растущие и образующие много спор, что позволяет им активно захватывать субстрат. Они усваивают легкодоступные вещества клеток растений, главным образом сахара. Затем другие грибы (ризопус, триходерма) используют более труднодоступные гемицеллюлозы и крахмал. Паразит, не выдерживая конкуренции с этими грибами, уступает им поле боя. В процессе разрушения указанные грибы образуют органические кислоты (лимонную, яблочную и др.), что создает благоприятные условия для развития грибов следующей стадии. Процесс разрушения завершают грибы, воздействующие на еще более прочные материалы клеточной стенки – целлюлозу, или клетчатку, и лигнин.
Растительные остатки в лесу накапливаются в виде подстилки. В подстилке лиственного леса различают слои:
♦ верхний, состоящий из опада, только слегка тронутого разложением;
♦ средний, в котором растительные остатки полуразложились;
♦ нижний, сильно разложившийся слой, в котором, помимо органического вещества, можно обнаружить и примесь минеральных частиц.
В верхнем слое подстилки присутствует ряд грибов – слабых паразитов, которые попадают сюда вместе с листьями, поселившись на них тогда, когда они были живыми или, по крайней мере, находились на ветвях дерева. В среднем, наиболее биогенном слое их сменяют другие грибы – подстилочные сапротрофы и почвенные мукоровые грибы. И наконец, в нижнем слое помимо видов, характерных для предыдущего слоя, присутствует уже свой набор видов, завершающих процесс разложения.
Разложение в подстилке и почве является очень сложным процессом. Он проходит в несколько этапов. На каждом этапе разложение осуществляют определенные виды грибов. В хвойном лесу процесс разложения идет значительно медленнее, что связано с характером опада. Процесс разложения подстилки в значительной степени зависит также и от влажности – необходимого условия развития грибов.