– Это – мой дом.
– Знаю, знаю, но может, будет лучше, если ты уедешь из города, переедешь в поместье, побудешь с мамой в Оук-Хилле.
– Хочешь сказать, мне стоит «лечь на дно»?
– Я не говорил…
– Трой, я – не преступница, – заспорила Кейтлин, про себя решительно отодвигая сомнения в сторону, и встала на ноги.
– Всего лишь жертва. – Его губы сжались в сдерживаемом гневе. – Всегда жертва. Господи!
– Я знала, что мне не следует звонить тебе, – произнесла Кейтлин.
– Тогда почему сделала это?
Она вынула из холодильника бутылку с водой и открутила крышку.
– Полиция не хотела, чтобы я была одна.
– И ты позвонила брату?
– Ты был ближе всех. – Иногда Трой был настоящей головной болью, но разве не все ее родственники такие же? Она знала, что звонок – ошибка с той самой минуты, как только набрала номер его офиса. Она сделала большой глоток воды. – Давай разберемся. Это не потому, что ты – мужчина, понятно?
– Послушай, Кейтлин…
Ее свободная рука взлетела к виску, и она растопырила пальцы, будто готовясь сдержать взрыв.
– Неважно, забудь. Я хотела позвонить Келли…
– Келли? О, ради бога, Кейтлин. Даже не начинай.
– Но… – Она знала, что допустила ошибку, когда упомянула свою близняшку.
– Это было бы чистым сумасшествием, и ты знаешь это! – Его темные брови сошлись вместе. – О, я понял! Ты уже присматриваешь себе защиту по причине невменяемости. Келли. – Он щелкнул языком.
– Перестань! Я не виновна. Я не сумасшедшая. И…и…Джош мертв, – добавила она, ее голос надломился. – Он был ублюдком, хорошо, я знаю это, но…было время, когда я любила его. – Кейтлин почувствовала, что покраснела от своего признания. – Он был моим мужем. Отцом Джейми.
– Который хотел тебя только из-за наследства.
Слова обрушились на нее, как ледяной дождь. Они были одинаково ужасными и правдивыми. Оскар громко залаял с того места, где он предпочитал прятаться.
– Пожалуйста, Трой, ради сохранения моего чувства достоинства, оставь мне немного иллюзий, ладно?
К ее удивлению он пересек комнату и положил руку ей на плечо, но его прикосновение было неуверенным, будто Трой опасался, что сестра может сделать нечто глупое, например, повернуться к нему и уткнуться лицом в его плечо. В его глазах было колебание, настороженность, которая никогда не позволяла ей или кому-то еще подойти ближе. Трой, будучи на два года младше Кейтлин и Келли – единственный выживший сын их родителей - нес на своих мускулистых плечах тяжелую ношу.
– Это не так легко, Кейтлин. Твои иллюзии обычно втягивают тебя в неприятности. Сегодня – не первый раз. Просто этот случай – самый серьезный.