— Теперь нам известен способ, — сказал Раф. — Остин вполне мог загипнотизировать Уиллиса и убедить похитить артефакт.
— Мы не знаем этого наверняка.
Раф не принял во внимание ее возражения. Наконец все вставало на свои места. В делах такого рода он давным-давно научился полагаться на свое чутье сталкера.
— Теперь нам нужно найти мотив. Есть несколько вариантов.
— Либо Остин заставил Тео украсть артефакт для себя самого, из чего следует, что доктор является тайным эксцентричным коллекционером инопланетных реликвий…
— Либо Остин выступал посредником. Он мог устроить, чтобы Уиллис украл артефакт для кого-то еще.
— Есть еще третья возможность, — заметила Орхидея.
— Какая?
— У доктора Остина еще более ненормальный парапсихологический портрет, чем у Тео.
— Поверь, от меня не укрылось, что Квентин Остин может оказаться сумасшедшим.
Орхидея повернулась на бок, оперлась на локоть и глянула сверху на Рафа, вальяжно раскинувшегося рядом с ней на спине.
— Ты как, проснулся?
— Теперь проснулся. — Он закинул руку за голову. В льющемся сквозь прозрачный купол свете лун-близнецов стала видна легкая усмешка на его губах. — По всей видимости, как и ты.
— Я тут размышляла.
— Какое странное совпадение: я тоже.
Орхидея повозилась, устраиваясь поудобнее.
— Ты ведь думал о Квентине Остине?
— Помимо прочего. Весь день думаю, с чего он решил так таинственно и неожиданно уйти в отпуск. Сейчас вот считаю, самое верное предположить, что он в этом завязан до самой рамки своей лицензии практикующего психиатра-синергетика.
— Думаешь, он мог организовать убийство бедняги Тео?
— Пока точно не могу утверждать. — Раф провел кончиком пальца по изгибу ее плеча. — Впрочем, мои инстинкты подсказывают, что, возможно, Остин не убийца.
— Откуда такая уверенность?
— Видно, что Остин в таких делах новичок. Будь у него больше опыта, он бы тщательнее постарался избавиться от всего, что связывало его с Тео Уиллисом.
— Ты утверждаешь, что не он является мозговым центром этой операции?
— Пока не уверен. Остину хватило ума впасть в панику, когда ему неожиданно позвонил некто, захотевший обсудить так называемые инвестиции. И он ведь додумался уничтожить историю болезни Уиллиса перед тем, как уехать в отпуск.
— А что насчет той команды из таланта-иллюзиониста с концентратором, на которых мы то и дело натыкаемся?
— Эти работают не под гипнозом, — с убийственной убежденностью заявил Раф. — Они профессионалы-наемники.
— Да уж, — поежилась Орхидея.
— Должно быть, Остин послал их следить за домом Тео Уиллиса, а потом приказал найти письмо Уиллиса и избавиться от твоего друга Моргана Ламберта.