— Зачем тебе..?
— Вот, надень, мисс Частный Сыщик.
Он сунул ей в руку пару тонких резиновых перчаток.
Орхидея про себя отметила, что до его собственных, таких сексуальных кожаных, им было далеко. Ей достались всего лишь дешевые резиновые перчатки, вроде тех, что используют на кухне, когда готовят еду. Орхидея взяла на заметку, что при ближайшей возможности ей следует купить перчатки поизящнее.
— Я пойду первым, — тихо произнес Раф. — Подожди здесь.
— Ты всегда говоришь мне подождать. Как я вообще чему-нибудь научусь, если вечно торчу в коридоре?
— Поверь на сей раз. Ты не захочешь войти первой.
Орхидея решила, что он прав. Она понятия не имела, что будет делать, если вдруг столкнется лицом к лицу с артистом.
Стучаться в дверь гримерной Раф не стал. Он просто открыл ее и очень быстро вошел. Орхидея заметила, что в маленьком помещении нет света. Не было слышно ни женского визга от неожиданности, ни яростного мужского вопля. Комнатушка была пуста.
Орхидея поняла, что затаила дыхание. Она чуть расслабилась и встала в темном дверном проеме, но как ни вглядывалась в темноту, ничего не смогла рассмотреть.
— Похоже, что Мистера Чудо здесь все-таки нет, — предположила она.
— Да здесь он. Войди и закрой за собой дверь.
— Что значит «здесь»? — Она сморщила нос, покорно закрывая дверь: — И что за ужасный запах?
— Соберись. — Раф щелкнул выключателем. — Кто бы ни пытался убить Краудера несколько минут назад, тут он нас опередил.
Орхидея уставилась на неестественно неподвижную фигуру, распростертую на полу у стены. Белокурые волосы закрывали красивое лицо. На голубом костюме с блестками спереди расплылось красное пятно крови. Орхидея почувствовала, как желудок сворачивается в тошнотворный узел.
— О, Боже. — Она сглотнула: — Он что..?
— Да. — Раф нахмурился, увидев выражение ее лица. — Ты можешь выдержать несколько минут? Хочу быстро осмотреться, и лучше тебе подождать здесь, чем снаружи в коридоре. Не хочу, чтобы кто-нибудь случайно увидел тебя у гримерки.
— Я справлюсь. — Только благодаря приступу шока, подумала Орхидея. Странное ощущение дезориентации, похоже, на время защитило ее от реальности — вида скрюченного на полу тела. — Должно быть, это случилось всего несколько минут назад.
— Да. Пока я даром тратил время, допрашивая Краудера.
Раф подошел к гримерному столику и, наклонившись, заглянул под него.
— Квентин Остин сошел с ума, — прошептала Орхидея.
— Похоже на то.
Раф пробежался пальцами по низу столика.
— Что ты ищешь?
— То, за чем сюда приходил убийца. — Раф выпрямился и проверил за зеркалом. — Он спешил, должно быть, знал, что мы лишь на несколько минут от него отстаем. На тщательный обыск у этого типа времени не оставалось.