– Но не убийца.
– От оплеухи до ножа не так уж далеко.
– Послушайте, лейтенант, если вы не верите мне, сходите в седьмой павильон и поговорите с Ирен Тэмпл или с Уиллом Шарки. Они вам подтвердят, что я тут ни при чем. Это Дэби устроила скандал в ресторане. Она меня оскорбила и я поставил ее на место. Только и всего.
– Алиби на ночь есть?
– Нет у меня алиби, черт подери! Я живу один. Знал бы, обзавелся!
– Какие есть предположения?
– Никаких!
– Сколько ты ей должен по брачному контракту?
– Двести тысяч. Но где я возьму такие деньги? Когда мы заключали брачный контракт, я не собирался разводиться. Она обманула меня.
– Обманула и вы разошлись. В чем заключался обман?
– Она стерильна. Не может иметь детей.
– В контракте предусмотрен этот пункт?
– Нет. Кто знал… Всего не предусмотреть.
– Возможно она сама об этом не знала. По закону она права и ты должен платить.
– Я не против, но не сразу, а постепенно.
– У нее были свои деньги?
– В том-то и дело. Куча денег. Ее отец владелец контрольного пакета студии «Парамаунт». Она просто стерва! Ее не деньги интересуют, а желчь покоя не дает.
– Не давала покоя. Твоя жена мертва, не забывай об этом.
Коттон вскочил и начал расхаживать по кабинету, давя каблуками окурки.
– Ничего не могу понять. Дэби стерва, в этом никто не сомневается. Но кому понадобилось ее убивать? Для этого нужны веские причины, а не…
– Двести тысяч – веская причина. Но тебя, Даг, не просят вести следствие. Мне нужны вразумительные ответы на простые вопросы. Сядь на место и постарайся сосредоточиться.
Коттон стукнул костлявым кулаком по ладони и рухнул в кресло. Задирать ноги на стол он уже не стал, но с десяток листов все же свалились на пол. У него было приятное лицо, как у невинного ребенка, наивное и чистое, как у людей, не перестающих удивляться окружающему миру. На вид ему было не больше тридцати, но с момента моего появления он постарел лет на десять.
– По какому поводу вы собрались в ресторане?
– Черт меня дернул туда поехать! Ире i отмечала свой день рождения. Она снимается в фильме по моему сценарию и мне не хотелось ей отказывать.
– Ирен и Дэби дружили?
– Это трудно назвать дружбой. Актрисы одного класса и амплуа не могут быть настоящими подругами. Они изображали дружбу. Конкуренты в плохом смысле слова. Как свидетель, Ирен вряд ли подойдет. Кроме ведра с помоями она ничего не выплеснет на ваш протокол.
– Поехали дальше. Что собой представляет Уилл Шарки?
– Уилл врач. Хороший врач. Гинеколог. У него половина Голливуда перебывала. Каждая актриса страдает какой-нибудь женской болезнью или думает, что болеет. Он деликатен и они ему доверяют.