Он улыбнулся и стал читать. Гроссбухи торговых людей – очень познавательное чтение, особенно в тех случаях, когда торговец не знал, кто их читал.
Нолл быстро переворачивал страницы. Все торговые сделки леди Мистраль за целый год были весьма добросовестно задокументированы.
Снова улыбнувшись, Нолл позвал своих стражников, стоявших за дверью.
– Приведите мне управителя леди Мистраль, – приказал он. Мэр Ласт-Феллза посоветовал иметь дело именно с управителем, так что вполне можно было начать с него.
Оказавшись в парадном зале замка, Кир обратил внимание на какого-то странного торговца; тот, казалось, беседовал со стеной. А может, со шпалерой или с окном? Торговец находился довольно далеко от него, так что трудно было определить.
Праздник уже начался, и сразу стало ясно, что всевозможных веселящих напитков оказалось в избытке; Нолл еще не появился, но гости уже опрокидывали кружку за кружкой. Кир мысленно это одобрил: выпивка делала людей беззаботными и неосторожными.
– Вон тот из Дейла, – сказал сидевший рядом торговец, указывая кружкой на человека, беседовавшего со стеной. – Держите свою леди подальше от него. Он туп как дерево.
Сидевший рядом с Киром торговец по имени Обри Уоррен был очень богат, очень жизнерадостен и очень умен.
Кир в ответ кивнул и проговорил:
– Я сделаю все, чтобы леди Мистраль не слишком больно ушиблась о его твердую голову.
Уоррен ухмыльнулся.
– Обращайтесь за советом, если потребуется, и я никогда вас не подведу.
– Благодарю. – Кир снова кивнул.
Уоррен внимательно посмотрел на него и вдруг спросил:
– А может, вы уже выбрали? Нолла? Комменду?
Кир дипломатично промолчал, а Уоррен расхохотался; он был уверен, что сразу же обо всем догадался. Подозвав к себе знакомых, он воскликнул:
– Вот это сэр Киран! Управитель леди Мистраль!
Торговцы молча переглянулись, а Уоррен добавил:
– Сэр Киран – достойный конкурент. Так что не обманывайтесь, глядя на его юное лицо. Думаю, такого человека не хотелось бы встретить в темном переулке.
– Не могу представить управителя, которого хотел бы встретить в темном переулке, – заметил один из торговцев. Кивнув Киру, он тихо сказал: – Мне не терпится встретить вашу леди, сэр. Мы много о ней слышали. И о ситуации, в которой она оказалась, – добавил торговец уже почти шепотом.
– О ситуации? – переспросил Кир.
Тут Уоррен осмотрелся и проговорил:
– Возможно, нам четверым лучше отойти в сторону. Тогда я кое-что вам поясню. На тот случай, если комменда не оправдает ваших ожиданий, сэр Киран.
Кир с улыбкой кивнул, но в этот момент к ним подошел стражник, похожий на вооруженную тень.