-Естественный отбор, - вздохнул ее муж. - Кто не попадет на платформу, не поедет учиться. Вот только любопытно, они потом списки сверяют? Кто явился, кто нет, почему?
-Приедем — узнаем, - вздохнула Гермиона. - Ой, надо уже садиться...
-Идем, - кивнул тот, и мы всей гурьбой направились к вагонам.
Дым от паровоза и гул голосов плыл над головами, под ногами сновали кошки, ухали совы в клетках, словом, это был натуральный Ноев ковчег. Я бы не удивился, увидев парочку жирафов или там цепного крокодила. Правда, вскоре выяснилось, что я был не слишком далек от истины: какой-то мальчик кричал бабушке, что снова потерял жабу, а другого осаждали желающие посмотреть на некое чудище, которое тот вез в обувной коробке.
Мистер Грейнджер легко занес наши вещи в вагон — нам с Гермионой удалось найти пустое пока что купе, - и закинул их на багажные полки. Тетя Пэт сказала, что при школе есть слуги, они сами заберут вещи. И хорошо, а то не представляю, как бы Гермиона управлялась с сундуком! Взрослый-то мужчина может его поднять за ручку, но не девочка же! И я бы ничем помочь не смог, мне роста для этого не хватало, а демонстрировать умение обращаться со струнами раньше времени не хотелось.
Так или иначе, мы расположились со всем возможным комфортом, тетя Пэт расцеловала меня, Дадли пожал руку и сказал:
-Давай там, не подведи!
-Постараюсь, - серьезно ответил я. - Ты тоже держись. И вообще, и подальше от Пирса. Но если что, я его в жабу превращу...
-На каникулах колдовать нельзя! - тут же встряла Гермиона. - Мы несовершеннолетние!
Мы с Дадли переглянулись и ухмыльнулись. Мы-то знали, что для кое-каких фокусов палочка мне вовсе не нужна!
-Я буду присылать сов, - сказал я тете, - чтобы держать в курсе. Но вообще напишу в банк, может, через них удобнее будет переписываться. Ты тоже пиши, тетя!
-Ладно уж, деловой выискался, - вздохнула она, и тут поезд дал гудок.
-Нам пора, - сказал мистер Грейнджер, - а то сами уедем в этот Хогвартс, а мы в списках не значимся!
Женщины улыбнулись его немудреной шутке, еще раз расцеловали нас с Гермионой и вышли из вагона. Свесившись из окна, мы изо всех сил махали им, а они нам вслед — поезд тронулся, платформа медленно поползла назад и ползла, пока совсем не скрылась из виду.
-Ну вот, - вздохнула Гермиона и села на лавку. - Мы уже в пути. Как взрослые, да?
-Ага, - ответил я и плюхнулся напротив. - Не страшно?
-Ну... если только чуточку, - вздохнула она, - но все равно ужасно интересно! Слушай, а ты прочитал "Историю Хогвартса"? Я так хочу увидеть все это своими глазами!..