-Не мог! Его же видели в Хогсмиде совсем недавно, а там уже готовились к празднику, тыквы во всех окнах торчали.
-Допустим, - согласился я. - Но, знаешь, он мог утратить чувство времени, и плюс-минус день... Я сам как-то, помню, болел, заснул на рассвете, весь день и всю следующую ночь продрых, вот так почти сутки из жизни и выпали. Ну а шум в зале... подумаешь, шум, каждый вечер за ужином такой же! А в гостиной он, может, хотел затаиться.
-Ага, за креслом, а потом выпрыгнуть с криком «Бу!»
-Не нравится моя версия, предложи свою!
Мы еще какое-то время строили догадки, отмахиваясь от Перси, требовавшего тишины, потом начали зевать. Первым отключился Невилл, он вообще любитель поспать, потом засопела Гермиона, а там и я задремал. Правда, сплю я достаточно чутко, так что услышал, когда почти над самой моей головой раздался голос Перси:
-Нашли его, сэр?
-Пока нет, - негромко отозвался Дамблдор. - Тут никаких происшествий?
-Всё в полном порядке, сэр.
-Хорошо. Пусть остаются здесь до утра. Я нашёл для гостиной Гриффиндора временного стража. Завтра все уже будут ночевать в своих спальнях.
-А что с Полной Дамой, сэр?
-Прячется на третьем этаже. Она и впрямь не пускала Сириуса Блэка без пароля, он напал на неё и очень перепугал. Ничего, скоро она придет в себя, а мистер Филч покамест отреставрирует ее холст...
Дверь Большого зала хлопнула, послышались шаги. Я изображал спящего.
-Четвёртый этаж обследован, - сказал Снейп. - Его нигде нет. Филч обшарил башни.
-А в обсерватории смотрели? В кабинете профессора Трелони? В совятне?
-Его нигде нет, - повторил Снейп.
-Хорошо, Северус. Впрочем, я и не думаю, что Блэк станет прятаться в замке.
-Как он, по-вашему, сюда пробрался?
Я навострил уши.
-Не знаю, Северус. У меня много догадок, одна невероятней другой.
-Помните, профессор, наш разговор перед началом учебного года? - спросил Снейп едва слышно и покосился на Перси. Кажется, ему не нужны были свидетели.
-Помню, Северус, помню, - с явным предостережением в голосе ответил Дамблдор.
-Едва ли Блэк проник в замок без посторонней помощи. Не зря меня насторожило назначение…
-Никто в замке не стал бы помогать Блэку, - оборвал Дамблдор не допускающим возражения тоном. - Пойду к дементорам, сообщу им о результатах поисков. Я обещал им сообщить, когда мы все осмотрим.
-Они предлагали свои услуги, сэр? - спросил Перси.
-Предлагали, - нахмурился Дамблдор. - Но пока я директор, в школе дементоры не появятся!
Развернувшись, он неслышным шагом стремительно покинул Большой зал, а за ним ушел и Снейп.
-Интересно, о ком это он? - прошептал Невилл.