В общем, мы славно скоротали время в поезде до Хогвартса. К нам на огонек заглянул Невилл, с гордостью продемонстрировал малюсенькую, но очень бойкую сову, вернее, сычика, и сказал, что это подарок дяди Элджи. Очевидно, тот оценил способности племянника: Невилл, по его словам, долго выбирал между возможностью поквитаться и гневом бабушки, не вытерпел, выбрал первое и не прогадал... Вывешенный за окошко второго этажа дядя Элджи четверть часа орал благим матом, но снять его оттуда не смогла даже миссис Лонгботтом, пока дядя не извинился за все свои фокусы, а Невилл не отпустил струны.
От бабушки нашему приятелю перепало по заднице, но не только. Она ему накупила всяких приятных штук вроде дорогущих книжек по зельеварению и гербологии (бедные профессор Снейп и мадам Спраут!), какого-то хищного растения и... метлы. Да, у нас были мётлы, но спонсорские, только для игр, а Невиллу бабушка подарила личную, и он теперь с гордостью вез ее в школу. Мы с Гермионой тоже могли себе это позволить, но это не важно, важен сам факт!
-Вот что значит вера в себя, - серьезно сказала она Невиллу, и он гордо заулыбался.
-А еще бабушка разрешила оставить Тревора дома, - закончил он свою историю. - Он уже немолодой. А у меня теперь есть Элвис.
Мы с Гермионой посмотрели на его мелкого сычика с забавным чубчиком из перьев на макушке и невольно захохотали. Пришлось еще объяснять, что смешного мы нашли в этом имени...
По приезде нас со всеми предосторожностями отправили в замок, а сразу после пира меня вызвали к директору. Я кровожадно потер руки, прямо как Гермиона, и отправился в его кабинет. Спасибо, Сириус рассказал мне, чего можно ожидать, так что я, можно сказать, был во всеоружии!
Кроме Дамблдора и его феникса, в кабинете обнаружились Люпин и Снейп, и оба смотрели друг на друга с заметной неприязнью.
-Гарри, мой мальчик, - привычным тоном завел директор, а я изобразил идиотскую улыбку. - Как прошли каникулы?
-Обалденно, сэр! - ответил я. - Жалко, что они такие короткие... А еще какие-то авроры приперлись меня охранять, тетя Пэт аж напугалась!
-Но ты почему-то не впустил профессора МакГонаггал, а она сумела бы объяснить Петунии, в чем дело...
-Тетя и так поняла: из тюрьмы сбежал какой-то маньяк, - отрапортовал я. - Впускать кого-то, когда ее дома нет, она запретила. Мы с Дадли так и действовали. И нет, сэр, даже если бы вы сами пришли, я бы дверь не открыл. Мало ли, кто вами прикинулся!
-Гарри, это не просто маньяк, - произнес он с тревогой.
-Я в курсе, - сказал я. - Хагрид проговорился. Блэк - мой крестный, да и тетя его узнала, когда по телику увидела.