Гребни лучше всего нарезать осенью при перекопке почвы. За время до посева почва достаточно уплотнится, в ней восстановится капиллярность. Почва под гребнем должна быть уплотнена так, чтобы не проседала под тяжестью взрослого человека.
Весной на них быстрее тает снег, раньше прогревается земля и начинается вегетация растений. Почву сверху гребня перед самым посевом семян или высадкой рассады рыхлят, поправляют его качество и высоту.
В засушливое время года гребни, особенно по краям, быстро пересыхают. Поэтому они не подходят для мест с сухим климатом и малым количеством осадков.
Посеянные в гребнях томаты меньше страдают от возвратных заморозков, поскольку их всходы появляются позднее.
Поскольку гребень каждый год перемещают на новое место, то почва меньше истощается. Зимой они хорошо промораживаются, поэтому в них почти не остается вредителей.
Гребни очень хороши для высадки рассады. Для этого в каждой канавке прямо под ними делают ямки с помощью металлического щупа цилиндрической формы диаметром 12 см. В образовавшиеся отверстия высаживают рассаду, удалив 2 нижних листка, присыпают почвой и немного уплотняют ее руками. Если под перекопку было внесено недостаточно удобрений, то можно добавить перегной или компост в каждую посадочную ямку.
Расстояние между посадочными ямками зависит от сорта растений:
• низкорослые сорта сажают по обе стороны канавки, располагая растения в шахматном порядке на расстоянии 35–40 см;
• среднерослые сорта сажают с одной стороны канавки на расстоянии 35–40 см;
• высокорослые сорта сажают с одной стороны канавки на расстоянии 45–50 см.
Стебель посаженного растения будет расти из-под самого гребня, если его немного присыпать почвой, тогда на нем сформируются дополнительные корни. Гребни успешно защищают растения от весенних ветров. К тому же, прогретые солнцем, гребни дольше сохраняют тепло, поэтому высаженные растения быстро приживаются, хорошо растут и на 5–7 дней раньше дают урожай.
Дно канавки при формировании хорошо выравнивают, чтобы при поливах и внесении удобрений жидкость равномерно распределялась по всей ее длине, поскольку полив осуществляют прямо в канавку. Торцы каждой канавки приподнимают и подравнивают до высоты гребней. Сразу после высадки растений проводят полив из шланга прямо в канавку несильной струей, чтобы вода не вымывала почву. Можно также надеть на конец шланга мешочек из двух слоев ткани, сдерживающий силу струи.
Гребни долго сохраняют влагу, поэтому корни растений хорошо подпитываются, что существенно снижает риск поражения грибковыми заболеваниями. Это свойство гребней позволяет увеличить интервал между поливами.