— И сделайте врагов своих друзьями, дабы изничтожить их изнутри, — дополнил умозаключения гнома Фозз, опять воспользовавшись своей поистине уникальной памятью на книжные цитаты.
— Совершенно верно, друг мой! — Огр все-таки немного подпортил триумф Шмиттельварденгроу, отчего гном среагировал чуть менее радостно, чем следовало. — Бычий Глаз не знал, где находится ход — Клык держит местонахождение в секрете. Умен, демон его раздери! Поэтому мы должны поближе сойтись с орочьей кодлой. И, как правильно заметил наш большой и начитанный друг, «изничтожить их изнутри». По крайней мере, встретиться с Клыком без его вечных прихлебателей, в далекой темной пещерке…
На том и закончили. Приближалось время сдавать дневную норму, а руды они не накапали ни грамма. Пришлось заняться делом, пока тайный ход Сломанного Клыка оставался секретом. Снова в ход пошел ихор жука-огнедуя. Все прошло еще лучше, чем вчера. Даже огр, обычно выполнявший всю опасную работу, практически не пострадал. Лишь чуть-чуть подпалил мех чуть пониже спины, когда ихор вспыхнул позади него огненной сферой, а Фозз улепетывал от него во все лопатки.
Цверг взвесил остатки огненной жидкости в сморщенном мешочке, в который превратилось брюшко огнедуя.
— Немного осталось. Еще несколько раз — и все.
Джалад легкомысленно махнул рукой, мол, что переживать, еще достанем.
— Хех, если бы это было так легко…
— Вы же говорили, что добывали огнедуев в детстве ради развлечений! — насторожился маг.
— Ну… — Шмиттельварденгроу насупился, громко засопел, понимая, что его подловили. Но это ощущение длилось лишь мгновение, чтобы смениться недовольным бурчанием: — Может быть, я немного преувеличивал, но сути это не меняет!
— И что же дальше? — Джаффец позволил себе немного подпустить недовольства в голос.
— А дальше… А дальше у меня есть планы на данный мешочек.
Какие же это планы, цверг уточнять не стал, отделавшись многозначительным выражением лица. Но Джалад чувствовал, что гном хочет втянуть их в очередную дурно пахнущую авантюру, вроде той, закончившейся прилюдным позором.
— Планы? Опять планы? Помню, в последний раз…
— Джалад, кончай нудеть — у меня терпение не бесконечное. Клянусь Бездной, долго я твоего нытья не выдержу. Скормлю огнедуям, или… Или сам съем. Ты у нас питательный.
Джалад насупился, но промолчал: понимал, что цверга ему не переспорить никогда в жизни. Такое воистину ослиное упрямство стоило еще поискать.
7.
— Клянусь Прохфесаром, мне этот парень нравится! — Клык захохотал во все горло, задрав массивный подбородок. Он смеялся долго, бил себя ладонями по животу — это у орков был такой способ показать, что они веселятся, и чуть порыкивал время от времени. — Давно бы так!