Но орк был словно заведенный: забегал вперед, прибегал назад, получал свою порцию тумаков и вновь упрыгивал вперед. При этом он постоянно бормотал:
— Там-там! Уж близко! Я приведу! Я покажу!
Но пока всех вел Шмиттельварденгроу. До тех пор, пока они не вернулись на жилые ярусы. Фозз по знаку цверга немного стравил веревку, позволяя зеленокожему проводнику забегать гораздо дальше вперед. Но перед этим предусмотрительно заткнули кляпом рот, не давая тому возможности позвать на помощь. Тем более все больше их путь пролегал вслед за узкоколейкой, ведущей к станции паротяга. Хорошо, что сейчас работы были в разгаре, и по дороге им никто не встретился, но чем ближе была станция, тем больше возрастала опасность встречи.
По дороге они свернули в укромную пещерку, где хранилось брюшко огнедуя с остатками ихора.
Теперь Шмиттельварденгроу тащил его за своей спиной.
— Стоп! — Фозз с силой дернул за веревку. Орк повалился и обиженно заскулил сквозь кляп. — Там кто-то есть.
И действительно, через мгновение пространство шахты наполнилось гулкими звуками грубой речи дварфов и топотом тяжелых подкованных сапог. Шмиттельварденгроу, Джалад и Фозз едва успели скрыться в узком тупичке. Последним туда втянули то ли обессиленного, то ли уже равнодушного к своей судьбе Клыка.
— Тихо!
Два дварфа протопали мимо. Невысокие, но такие массивные, что едва помещались в стволе шахты. Объему придавали секиры на длинных рукоятях и толстые кожаные куртки с наклепанными стальными бляхами.
Они о чем-то болтали на своем наречии, ворочая словами, как камнетесы булыжниками. Шмиттельварденгроу, немного знакомый с ним, разобрал что-то про орка. Дварфы досадовали, что какой-то «зеленокожий ублюдок» опаздывает и заставляет их торчать в Четвертом забое. Когда они скрылись за поворотом, цверг вытащил кляп и испытующе глянул на орка. Спросил:
— Успел своим хозяевам все разболтать? Кто нас ждет у паротяга?
— Я ничего… — Удар под дых. Клык согнулся от боли.
— Повторяю вопрос: кто? И уж лучше, клянусь всеми порождениями Бездны, тебе рассказать.
— Клянусь Прохфесаром! Я не знаю, сколько их там! Они… они говорили, что будут ждать. Ну, может, от силы штук двадцать дварфов. Не больше. Хоз… Норманг говорил своим помощникам, что у него мало воинов, а доверить такое дело кузнецам и кочегарам нельзя.
— А тебе можно?
Орк потупился под тяжелым взглядом цверга.
— Я в авторите. Крышую весь Четвертый Забой, позволяя Нору не держать здесь дополнительную стражу.
— Двадцать гномов — многовато будет, — Фозз ожесточенно потер гривастую голову. Джалад кивком выразил согласие с мнением огра.