Лена ругала себя за привычку переносить события чужой жизни на собственную. По телевизору показали женщину, которая миллион выиграла. «А что бы я на миллион купила?» – мечтала Лена. Сосед Валера жену побил, она среди зимы в темных очках ходит, синяки закрывает. «А если бы Володя на меня руку поднял?» Ужас! Наверное, умерла бы.
И то, что рассказала Анна Ильинична, Лена приняла близко к сердцу, испугалась за Володю. Каждые десять минут бегала звонить мужу на работу. Но его не могли позвать к телефону: то на совещании, то на другой территории, то в котельной…
Володя, когда ему сказали, что пять раз звонила жена, а сейчас трубка лежит, потому что Лена сказала: не кладите, я подожду, – помчался в кабинет пулей. Что-то случилось!
Во-первых, дети – вечная тревога! Петька особенно, мина замедленного действия. Во-вторых, родители – пожилые, не ровен час…
В-третьих, они связались с подсудным делом, криминалом.
Но Лена запыхавшегося и взволнованного Володю, когда, он схватил трубку и ответил, спросила:
– У тебя голова не болит?
– Нет! Почему она должна болеть? Что произошло?
– Володя! – паническим голосом умоляла Лена. – Я тебя очень-очень прошу: сходи в медпункт, померяй давление.
Полчаса назад Володя обсуждал давление пара в котельной, поэтому переспросил:
– При чем здесь медпункт?
– Давление – это крайне важно! Если запустить, может быть инсульт!
– У кого? Ничего не понимаю! Ленка! Ты откуда звонишь?
– Из архива. Володя, я вот еще думаю: вдруг Петеньку в армию заберут? И на подводной лодке он будет служить?
– Петьке двенадцать лет, – напомнил Володя.
– И все-таки мне страшно! – всхлипнула она.
– Говори толком! Дети, родители, а может, на тебя наехали? Что случилось? Конкретно?
– Конкретно ничего, то есть ничего явного. Но сколько на свете опасностей! Скажи мне, только честно, войны не будет?
– Какой войны? С кем? Ленка! Все живы и здоровы?
– Пока – да! Но, Володя…
– Стоп! Отвечай на мои вопросы!
– Хорошо! – обрадовалась Лена.
Суть-принцип ее жизни последние почти двадцать лет заключался в том, что она гребла веслами, а руль держал Володя. Она принимала мелкие решения, он – судьбоносные.
Лена была за щитом, который не только оберегал в целом семью, но промокашкой впитывал ее страхи и гипотетические беды.
– Где дети? – строго спросил Володя.
– В школе, – отчеканила Лена. – У Пети контрольная по математике, Настя задержится, у нее дополнительные по английскому.
– Мои папа или мама... звонили? Кто-то при смерти?
– Нет! Боже упаси!
– Тебя... тебя шантажируют, угрожают?
– Ой, да кто же? Мы тут с Анной Ильиничной одни.