вокруг обесцвеченной и вздувшейся ноги. - Безрассудно для армейского
лекаря. Но я обучался при дворе у Лао Ма и могу еще побороться.
Габриель подняла голову:
- Лао Ма?
- Величайшая и мудрейшая женщина. Наставник Завоевателя. По
крайней мере, она была им одно время. Сейчас она правит Китаем от
имени Завоевателя. Это означает, что учитель стал учеником еще раз.
- Прошу меня извинить, Тао Фенг, но эта Лао Ма не выглядит
величайшей или мудрейшей женщиной, если позволяет кому-то наподобие
Завоевателя управлять своей страной. Особенно с такого большого
расстояния.
Тао Фенг приложил палец к губам:
- Слова вроде этих лучше бы хранить в своих мыслях, Габриель.
Габриель побледнела, слишком поздно осознав весь ужас своей
ошибки. Ее глаза осматривали палатку, высматривая подслушивающие уши и
болтливые языки:
- Поверь мне, я не хотела никого оскорбить.
Прошло какое-то время, после чего Тао Фенг подмигнул:
- Не надо извиняться. Что же касается твоего комментария о
мудрости Лао Ма, это говорит только о том, что есть больше чем один
путь для приручения дикого чудовища.
Бард поглядела на него. Ее глаза были грустными и смертельно
серьезными.
- А что, если чудовище слишком сильно, чтобы быть прирученным?
Ответный взгляд лекаря был наполнен сочувствием.
- Тогда ты должна выбрать меньшее из двух зол.
Габриель уставилась в пол, на сердце стало тяжело:
- Я боялась, что именно это вы и скажете.
- Сейчас не время говорить о таких вещах, Габриель. Приручение
чудовищ - это работа, которую стоит оставить более мудрым, чем мы.
Давай-ка лучше сконцентрируемся на наших маленьких партиях, которые
нам предстоит сыграть в этой драме. Хорошо?
Бард кивнула, и Тао Фенг улыбнулся:
- Ты сильная. Я это чувствую. - Он обернулся. - Бандажи в этой
попоне. Травы здесь. Остальное оборудование вон там. Я хотел бы
доверить этих людей под твою нежную заботу. Если тебе еще что-нибудь
понадобится, попроси ближайшего солдата позвать меня.
- Хорошо. Спасибо, Тао Фенг.
Старый лекарь низко поклонился:
- Спасибо тебе, Габриель.
И он вынырнул из палатки, подарив ей на прощание улыбку.
Когда же он зашел обратно, его покрытое шрамами лицо было
напряжено:
- Завоеватель идет. Мы должны поднять людей.
- Что?
- Она идет. Люди должны быть подняты и отправлены обратно на
свои места. Быстро. У нас очень мало времени, - Тао Фенг направился к