ей подходить к Джеймсу не следует, иначе она может наломать дров и окончательно испортить себе праздник. А ведь он даже не потрудился надеть маскарадный костюм, с ожесточением подумала Кло. Небось воображает, будто он в любом виде – желанный приз для любой женщины!
Круто развернувшись на каблуках, она двинулась к бару – и сразу наткнулась на Пэтси.
– Упс! – сказала ее помощница. – Я видела, как Джин на тебя накинулась. Ты как, жива?
– Жива, но еле-еле. – Кло покачала головой.
– Ладно, давай я тебя угощу. – И Пэтси выпрямилась во весь свой небольшой рост, стараясь обратить на себя внимание бармена.
– «Маргариту», – распорядилась она, когда минуты через две тот вопросительно повернулся в ее сторону. – Без соли.
Кло знала, что пить «Маргариту» после шампанского – не лучшая идея, но, видит бог, сейчас ей было просто необходимо глотнуть чего-нибудь покрепче.
– Спасибо…
Проведя несколько минут в обществе Пэтси и трех Мэрилин, Кло с грехом пополам сумела отрешиться от неприятного разговора с Джин. А еще примерно через час она окончательно приободрилась и обрела почву под ногами (хотя почва эта изрядно покачивалась).
– Ах вот вы где! А я вас везде ищу, – раздался позади нее знакомый голос. Обернувшись, Кло увидела Ванессу.
Тебя мне только не хватало, с досадой подумала Кло, приятно улыбаясь Ванессе и ее спутнице – высокой женщине с широким, но приятным лицом.
– Познакомьтесь, Кло, вот человек, который очень хотел вас видеть. Адрианна Шугармен, – представила Ванесса свою спутницу. – Кло Эплтон…
Кло пожалела, что так много выпила. Имя было ей знакомо, но кем была стоящая перед ней женщина, она припомнить не могла.
– Э-э… добрый вечер, Адрианна.
– Привет, Кло! – с воодушевлением проговорила Адрианна, стискивая ей руку железной хваткой, которая сразу выдавала в ней американку. – Я из «Американских журналов», директор Департамента специальных проектов.
Ах да, конечно!.. Адрианна Шугармен была в корпорации своего рода знаменитостью. Подобно какому-то древнему царю, имя которого Кло запамятовала, она обладала способностью превращать вещи в золото одним прикосновением. Помимо исходящей от нее ауры успеха, Адрианну отличали подозрительно ровный загар, прическа в стиле «афро» и фигура, которая буквально дышала чувственностью. В этом отношении она была своего рода антиподом Ванессы, занимавшей аналогичный пост по эту сторону Атлантики, к тому же Кло показалось, что эти две женщины были полной противоположностью друг другу не только в физическом плане, но и в плане темперамента.
– У тебя получился отличный журнал, Кло! Просто отличный! Поздравляю.