Джеймс, с некоторым запозданием осознавший неуместность разглагольствований о своей семейной жизни, попытался исправить положение:
– Мне нравится твой костюм, – сказал он, и Кло просияла. – Эта одежда тебе очень идет. Ты вообще очень хорошо одеваешься, – добавил Джеймс. – Что бы ты ни надела, твоя одежда только подчеркивает твою прекрасную фигуру. Или, может быть, все дело в фигуре? – При этом он довольно дерзко уставился на ее грудь, и Кло слегка вздернула подбородок. Она, впрочем, ни капельки не возражала.
– Спасибо.
Джеймс не без труда перевел взгляд на ее лицо.
– Я так и не спросил, как вы пообедали с Ванессой.
– Так сразу и не скажешь… – Кло была рада, что разговор зашел о более нейтральных вещах. – Мне кажется, моя идея ей понравилась, но… Ванесса – она какая-то странная… – Упс! Кло прикусила язык. Может, не стоило так говорить о ближайших коллегах Джеймса и, если повезет, о своем будущем начальстве? – Я имею в виду – мне было очень трудно понять, что Ванесса думает на самом деле, – поправилась она.
– Она тебе не понравилась?
– Дело не в этом, – поспешно сказала Кло. Она, конечно, была далека от того, чтобы обожать заведующую Отделом специальных проектов, но, с другой стороны, Ванесса все же одобрила ее проект, так что…
– Мне она говорила, что концепция твоего нового журнала ей понравилась, – пришел ей на выручку Джеймс. – Ванесса даже сказала, что ей понравилась ты…
– Правда? – Кло была удивлена и польщена. – Ну, если Ванесса держится так с теми, кто ей нравится, страшно даже представить, как она ведет себя, если кто-то придется ей не по нраву! – выпалила она.
– Лучше даже не представлять, уж поверь, – ухмыльнулся Джеймс. – Ванесса – просто стальная женщина!
Теперь на светофоре рядом с ними остановился вонючий, фырчащий автобус, и Кло поморщилась.
– Нет, все-таки здесь ужасно, – сказала она. – Послушай, тебе ведь сегодня все равно нужно будет вернуться домой?
Джеймс опустил голову и уставился себе под ноги.
– Последний поезд отходит в четверть двенадцатого.
– В таком случае, – проговорила Кло, глядя прямо на него, – мы могли бы прямо сейчас пойти ко мне, чтобы не терять времени.
– А этот твой… сосед-квартирант?
– Сегодня вечером его не будет.
– Тогда идем.
Когда они уже поднимались вверх по холму Бэттерси, Кло не удержалась и спросила:
– Если не хочешь, можешь не отвечать, но… Что ты сказал дома насчет сегодняшнего вечера?
Джеймс пожал плечами.
– Сказал, что буду играть в сквош. Вообще-то я действительно каждый четверг играю в сквош с приятелем… Играл… – Он снова пожал плечами, и Кло поняла, что он чувствует себя крайне неловко.