Если верить рассказам самих французов, то ставшая ныне знаменитой мастерская в Во-ан-Велане существовала много лет. Однажды в городок прибыла группа южноамериканских индейцев, пожелавших восстановить потерянную когда-то «жемчужину» желтого цвета. Ее по традиции необходимо было носить вплетенной в волосы всем вождям, чтобы их племя процветало.
В других местах, куда обращалось необычное посольство, ему отвечали отказом, и лишь в маленькой мастерской, принадлежащей господину Мишелю Сальвадори, рискнули взяться за эту работу, тем более что индейцы передавали в пользование мастерам записи пятисотлетней давности, в которых был описан способ изготовления стеклянного волокна. Над заказом работали не одну неделю, но жемчужина была изготовлена. Причем последнюю стадию доработки владелец мастерской выполнил лично, чтобы никто из его рабочих не знал, как все было сделано.
Индейцы остались довольны, и вскоре в мастерскую потянулись представители племен из Бирмы, Канады, Индии, Америки. Все хотели получить особенные бусины, секрет производства которых владелец мастерской тщательно охранял. Перенять его никому не удавалось, и вскоре Мишель Сальвадори открыл фирму по производству бисера, тайну создания которого передали ему индейцы. Этот бисер был настолько замечателен, что его с трудом можно было отличить от настоящего жемчуга.
В настоящее время в этой мастерской продолжают изготавливать жемчужный бисер и работают над получением бисерин розового цвета, являющихся заказом другого племени. Вся работа ведется вручную, без машин, станков и иных достижений технического прогресса. Используют только столетний горн, а также специальные добавки, все еще остающиеся для остальных секретными. Именно благодаря им и получается особенный цвет бисера.
Шлифовка тоже ведется способом, разработанным сто пятьдесят лет назад. Из-за сложности изготовления мастерская производит в год всего около ста тонн бисерного материала, самого дорогостоящего в мире.
Тем не менее, независимо от того бисер производства какой страны лежит перед вами, при правильной технике работы с ним, аккуратном обращении с вещами, выполненными из этого материала, и соблюдении условий хранения бисерные изделия в состоянии служить вам верой и правдой и радовать взор долгие годы.
Определение качества материала
Качество бисера определяют зрительно. Так, хороший бисер обязан быть одинаковым по размеру и форме, с идеально ровными краями. Не допускается присутствие никаких сколов, линий склеивания и зазубрин. Наличие в упаковке крошек, битых бисеринок или частиц краски всегда указывает на низкий уровень качества материала. От работы с таким бисером лучше отказаться, так как это все равно не принесет никакого удовольствия ни в процессе труда, ни по его завершении.