– А ты не допускаешь, что существует какая-нибудь секретная шахта с ядерными ракетами, оставшаяся под контролем сектантов?
– Тогда, наоборот, – возразил Меткий, – не нас тащили бы в столицу, а сюда прилетела бы толпа народа.
– В любом случае, пора подстраховаться и заранее насытить организм ресвератролом.
– Вот нахватался же где-то умных словечек! Слово «антиоксиданты» чем тебя не устраивает?
– Слишком скучно и академично.
– Может, ты и прав… только крепкого не бери! Нам еще на ковер к начальству в приличном для серьезного разговора состоянии надо явиться. Купи красного сухого, бутылки четыре, как раз, пока долетим – выветрится. Главное, на состав смотри, чтоб не из виноматериалов, а нормальное!
– Есть, сэр! – передразнил его капитан, удаляясь в магазин.
***
Приземлились сталкеры не в Домодедово и не во Внуково, а на военном аэродроме где-то в дебрях Подмосковья. Их ждала черная «Волга» с обычными номерами. Приветливый мужичок за рулем совершенно не удивился пассажирам, увешанным с головы до ног оружием, а лишь предложил на время убрать арсенал в багажник.
До трассы, ведущей к столице, добирались полчаса, а вот далее процесс пошел веселее: представитель отечественного автопрома легко обгонял «Мерседесы», «БМВ» и «Лексусы», которые тоже отнюдь не плелись.
– Она немножко нами доработанная, – пояснил водитель, заметив удивленный взгляд Меткого, – роторный движок. Всем хорош, только ресурс небольшой – менять приходится каждые два года!
Оставалось лишь догадываться, как вытягивались лица у обладателей люксовых седанов, когда их на скорости двести километров в час обходила «Волга».
Вскоре сталкеров ждал новый сюрприз: до Москвы они не доехали, а свернули к дому, находившемуся буквально в пятидесяти метрах от дороги. На вид – обычная дача за высоким забором, построенная годах в пятидесятых прошлого века. Правда, огромная, но ведь у заслуженных академиков такие и бывают. В общую картину не вписывались только автоматические ворота и камеры видеонаблюдения, замаскированные на деревьях.
За столом в просторной гостиной, попивая из стакана в серебряном подстаканнике, их в гордом одиночестве ожидал генерал Егоров, одетый не в форму, а в гражданские брюки и рубашку.
– Чаю хотите? – поинтересовался он невозмутимо, словно не было перелета в безумной спешке через всю страну, а десять минут назад – головокружительной гонки на трассе.
– Черный, с лимоном и сахаром, – пожелал Жердев.
– Мне безо всего, – решил не отказываться от предложения Меткий, – и если есть, то фруктовый.
– Сейчас принесут, – заверил их генерал. – Вы присаживайтесь, в ногах правды нет.