Они остановились у протянутой поперек дороги цепи с надписью: «Частная собственность — проезд воспрещен!»
— Сейчас все устроим, — сказал Кобра.
Он слез со своего мотоцикла и подошел к дереву, стоявшему у левой обочины дороги. Цепь была обвита вокруг ствола и закреплена с помощью замка, который было не прострелить даже из пистолета. Кобра притронулся к цепи, потянул. Натянута она была потуже, чем канат на ринге, и объехать ее тоже не было возможности. Слева дорога заканчивалась обрывом, уходящим в темноту, справа блокировалась валуном, большим, как дом.
— Придется дальше топать на своих двоих, — сказал Кобра и перешагнул через цепь. Вдруг он услышал щелчок, и цепь со звоном упала на дорогу.
— Отлично-о-о! — сказал Викинг, форсируя двигатель. — Как ты это сделал?!
— Не з-з-знаю.
Кобра попятился, наклонился, глядя на открывшийся замок. Замок был новенький, блестящий.
— Ржавый замок, — сказал он, выпрямляясь.
«Что там, наверху, ждет меня — судьба или смерть?» Он вернулся к своей машине, колени его начали слегка дрожать, но он ни за что не показал бы этого.
— Вы уверены, что хотите туда подняться? — спросил у остальных членов компании Дико. В слабом свете глаза его казались глубокими синими впадинами, а рот извивался тонкой линией, как серый червяк.
— Да, а почему бы и нет?
— Дорога там чертовски хитрая. Будем надеяться, что не сверзимся вниз, прямо на Лос-Анджелес.
— Думаешь повернуть назад, Дико? — с тихим смехом спросил Викинг, насмешливо посверкивая глазами.
— Нет, — быстро сказал Дико. — Я могу. Но… знаешь… я снова вспомнил ту ночь. Голову отрезал один ненормальный по имени Джий Тагг.
— А я совсем другое слышал, — сказал Викинг, но замолчал. Дико с ревом промчался над упавшей на дорогу цепью, за ним вплотную последовал Кобра. Чем выше они поднимались между каменными выступами и валунами, тем чаще им приходилось между ними лавировать. Очевидно, они скатились сюда с каменных выступов над головами проезжавших. Дорога повернула почти на 90°, и сквозь просвет в деревьях Кобра увидел погруженную и сияние ночных огней долину — от Топанга-каньона до Альгамбры.
И в следующий миг замок был уже перед ними на самом краю каменного обрыва, как стервятник, усевшийся на верхушке скалы. Замок был огромным, гораздо больше, чем воображал себе Кобра. На него словно хлынул поток ледяной воды. Да, это было именно то место, в этом не оставалось сомнений. В небо упирались черные башни, мягко мерцали голубизной огромные окна, расположенные в шестидесяти футах над землей. Замок был окружен десятифутовой каменной стеной, по верхней кромке которой шел заслон из колючей проволоки… Громадные деревянные пластины створок ворот были раскрыты, и сквозь ворота Кобра видел заросший травой и сорняками въезд, ведущий к каменным ступеням входа. Над ступенями имелась дверь, огромная, как подвесной мост. «Там должен быть ров с погаными крокодилами», — подумал Кобра.