Я спала. Мне снились какие-то синие грифоны, которые назойливо кружили вокруг меня, Юлька, ведьмочка с четвертого курса, с которой я не очень ладила, и вишневый пирог. Как связать логически эти образы, я не знала, хотя изо всех сил старалась даже во сне. И тут в дверь постучали.
— Марина, ты готова?
— Готова, — ответила я, прекрасно осознавая, что сплю и все, что сейчас делается, исключительно плод моего воображения.
Я поднялась с раскладушки и увидела, что одета в длинное вечернее темно-вишневое платье. Да, оно было не синим, но понравилось мне чрезвычайно.
— Идем. — В комнату вплыла Алена, и я ахнула.
Ведьма была хороша. На ней был брючный бежевый костюм, строгий, но в то же время настолько стильный, что Алена смотрелась в нем настоящей леди. Ее рыжие волосы были собраны в высокую прическу, а макияж был вечерним, но совершенно неброским. Алена была красивой женщиной.
— Пойдем, я обещала вам небольшую вечеринку. В честь вашего прибытия в Петербург.
— Прибытия?
— Ну, приехали вы вообще непонятно кто, — непринужденно пожала плечами она. — А теперь вас можно выводить в свет. Тем более что общество настаивает на знакомстве с вами. Наслышаны.
Она подошла к окну и распахнула его. Комната сразу наполнилась ароматами июньской ночи, донеся до нас свежий ветерок с Невы. Громадная полная луна царствовала в небе, выпуская широкую серебристую дорожку, которая тянулась прямо к нашему окну. Я вслед за Аленой шагнула на подоконник и встала на это играющее бликами сияние. Вопреки ожиданиям, тропинка из лунного света оказалась хоть и немного зыбкой, но все же прочной для того, чтобы две ведьмы смогли по ней прогуляться.
— Куда мы идем? — спросила я, с наслаждением впитывая в себя лунную энергию.
— В один из старых дворцов. Мы иногда арендуем там несколько залов. У местных жителей ходит легенда, что в полнолуние там собираются души умерших и ищут своих убийц. Поэтому по ночам там слышны стоны и крики. Ну не все так, конечно. Мы не каждое полнолуние собираемся, так, когда есть повод и желание. Ну и подвыпившая нечисть часто стонет и кричит. С перепоя. Людям про это знать необязательно. Достаточно, что владелец дворца в курсе и совершенно не против. За большое вознаграждение, разумеется. Мы свои банкеты щедро оплачиваем. Войдем просто так или есть желание подъехать в карете?
— А можно в карете?
— Вообще-то нужно. Дебютанты наших балов должны быть представлены публике красиво. Но я спросила на всякий случай. Вдруг у тебя есть желание влететь на метле в окно и грохнуться прямо в торт. Случаи были.