Кстати, о новом поселении. Сегодня мы переселились в другую часть острова. Одна из групп под руководством Майкла, историка из Канады, нашла просто потрясающее место. Небольшая бухта, со всех сторон окруженная чистым хвойным лесом, послужила местом стоянки для обеих шлюпок и катера. Баржа осталась стоять на прежней стоянке, наполовину выброшенная на берег, словно памятник неумелому мореходу. Мне то есть. Лес пошел на материал для построек – пока шалашей, но как только обзаведемся подходящим инструментом, срубим и избы. Во всяком случае, Леший клятвенно пообещал, что так и будет.
Ну а сегодня мы всем отрядом отправлялись в первую поисковую экспедицию. Стартовать решили после полудня, и сейчас Гном готовил лодку, а мы приводили в порядок оружие и амуницию. Хотя какая там амуниция? Вещмешки, забитые едой и половиной всех имеющихся патронов, – вот и все снаряжение. А, нет, еще ножи, которые сразу же захапали себе я и Орк. Кроме ножа, у меня оказались личная винтовка и револьвер, у Леи револьвер, Орку, как самому здоровому, достался пулемет и нож, ну а Гному и Майклу – по винтовке. Правда, Майкл перед самым отъездом все-таки выцыганил у меня лопатку, для которой соорудил из куска брезента удобный чехол. Вообще мы собирались отправляться вчетвером, из Майкла получился никудышный стрелок, но он меня переубедил. Как? Самым безумным способом, который можно себе только представить: вошел с моей лопаткой в хищный лес, дождался нападения кустов и не спеша двинулся обратно, отбивая удары корней раньше, чем они достигали тела. Впрочем, потом он полдня провалялся без сознания, поскольку несколько ударов все же пропустил, но из леса вышел на своих ногах. Сказать, что я был поражен, – значит, не сказать ничего. На мои расспросы Канадец объяснил, что почти всю сознательную жизнь занимался фехтованием на отточенных средневековых железяках. Как он там назвал, историческая реконструкция, кажется? Что и говорить, дикие люди… Впрочем, как это ни странно, даже такое увлечение пригодилось ему в новом мире. Еще Майкл грозился, что сможет работать кузнецом, если добудем инструменты, но в это мне совсем не верилось: слишком уж специфические нужны знания…
Ну вот, и винтовка, и револьвер вычищены и заряжены, нож висит на лямке вещмешка в самодельных ножнах, сейчас быстро перекусить уже изрядно надоевшей рыбой, на этот раз запеченной в глине, и дождаться, когда за мной придет мой «поводырь» Лея. Мысли опять вернулись к предстоящей экспедиции. Двигаться решили вдоль противоположного от маяка берега Великой реки – так мы решили обозвать реку на самодельной карте – вверх по течению, до тех пор, пока не кончится половина нашего запаса топлива. Почему по противоположному берегу, а не по ближнему к нам? Все очень просто: по ближнему прошлись работорговцы и наверняка уже забрали все самое вкусное себе.