– Стой, а если он исправный и запрограммирован против всего живого?
– Да брось, скорее всего, он пилотируемый. Или беспилотник. Никто и никогда не создаст автономного робота, нацеленного на убийство людей.
– Ну, это да… Но давай осторожнее: это же Ковчег – кто знает, что курили разработчики.
– Тоже верно, – кивнул я, включая на всякий случай свою «холодную сеть». – Держись позади: мало ли что.
– Можно подумать, мне это поможет, – проворчала Лея, осторожно выбирая, куда наступить, чтобы не скатиться вниз. – Иди помедленнее, иначе я тебе однажды утром припомню: сквозь шиповник будешь дорогу нащупывать.
– Ладно, уговорила, – несмотря на желание поскорее осмотреть боевую машину будущего, а в том, что это была она, я уже почти не сомневался, пришлось существенно замедлить шаг, взяв напарницу под руку.
– Вот это да… – потрясенно прошептала Лея, увидев наконец то, к чему мы шли. – А может, это памятник?
Под холодным светом луны тускло отсвечивал бронированным корпусом огромный боевой робот. Пустые ракетные установки на плечах, стволы автоматических пушек смотрят куда-то вдаль над нашими головами. На корпусе видны следы попаданий, не пробивших броню. На груди робота зияет отверстие кабины пилота.
– А что у него с ногами?
– Не вижу, там все травой поросло, – почему-то шепотом ответил я. – Пошли поближе посмотрим.
Как оказалось, ноги у робота все же есть, только они напрочь застряли в земле. Пилот наверняка катапультировался, если, конечно, это и есть кабина пилота. Я протянул руку, проведя по бронированному боку страшной машины для убийства, и не поверил своим глазам: робот практически мгновенно рассыпался сплошным потоком пыли и ржавчины, и весь этот поток утек в отверстие на земле.
– Вот это да… – потрясенно прошептала Лея, провожая взглядом утекающий прах боевой машины. – Словно в песочных часах.
Я молча кивнул, не скрывая разочарования.
– Представляешь, сколько всего сейчас туда утекло?
– Мы с тобой уже слышали про истребитель, который точно так же рассыпался в хлам, помнишь? Там вроде бы еще какие-то запчасти среди ржавчины нашли.
Кивнув, я начал осматривать края ямы, из которой торчал робот. Как оказалось, не все так просто: под слоем разрытой земли отчетливо просматривался бетон. Вентиляция бункера? Или простой канализационный коллектор? Сейчас пыль развеется, и заглянем вниз. Настроение опять пошло вверх, сердце затрепетало в предвкушении интересных находок…
– Все-таки странно это, – заметила Лея, когда я выкарабкался на поверхность и лежал раскинув руки на земле, восстанавливая бодрость. – Робот рассыпался в ржавую пыль, а шмотки пилота целехоньки. И ракета как новая стоит…