– Любопытно, но не более того. Пистолет надежнее, а теперь давай спать. Доброй ночи.
– И тебе, Сильвер.
Одиннадцатый день от заселения Ковчега
– Дядя Сильвер, а дядя Виктор сказал, что вы можете меня научить стрелять. – Жизнерадостный подросток лет двенадцати материализовался рядом, стоило мне только открыть глаза. Гном спас его в середине дня, тонущего метрах в двадцати от берега, где тот и возродился. Плавал Найденыш, так он и записал при регистрации, отчаявшись выбрать себе нормальное имя из незанятых, как топор, и, по всей видимости, так и умирал в этой реке, с момента запуска Ковчега. Незавидная участь, если подумать. Даже если он научится плавать, то при первой же следующей смерти все забудет и, оказавшись в воде, опять станет тонуть, пока рядом не окажется кто-то, кто сможет его вытащить. А шансы на это, если подумать, крайне невелики. Если честно, я ужаснулся, представив себе такую участь, а ребенку хоть бы хны. Спасли, отогрелся и начал носиться по лагерю, расспрашивая каждого встречного – что, да как, да почему. Свесившись с лодки и умывшись, я повернулся к Найденышу и наконец сумел рассмотреть того, из-за кого пропала половина моего дневного сна. Маленький, черноволосый, черноглазый… То ли северянин, то ли финн, но на русском говорит чисто. Личико хитрое и в то же время встревоженное – а вдруг откажут?
– Какой Виктор?
– Ну, тот, который Гном.
– А, понял. Значит, так, во-первых, не «дядькай». – Я поскреб в затылке, соображая, что же ответить мальцу на его просьбу. – Как только найдем для тебя оружие, так сразу и начну учить. Договорились?
– Обещаете? – Дождавшись утвердительного кивка, малец продолжил тараторить: – Тетя Лея сказала, что вы возьмете меня с собой на остров. А еще она пообещала, что я останусь в вашей группе разведчиков, вот!
– А что еще она сказала?
– Ну… «отстань, я спать хочу», – признался малец под смех собравшихся у костра и внимательно слушающих наш разговор членов группы. – Но я же полезный! Вон на всю ночь дрова насобирал, помог дяде Гному шкуру скоблить, чай собирать помогал…
– Погоди, что за чай? – Я выбрался на берег и, подойдя к костру, поинтересовался: – Откуда вы взяли чай?
– Ну, не совсем чай… – Майкл, который, по-видимому, решил забыть наши ночные разногласия, протянул мне фляжку. – Попробуй. Копорский чай, который ваша страна в древности использовала сама и поставляла в Европу. До того, как появилась мода на тот чай, который вы все знаете.
Я отхлебнул приятный на вкус, чуть кисловатый напиток. А ничего так, бодрит. Да и лучше, чем просто вода из реки.