– Заткнись, урод! – рявкнул светлый, моментально попав в мой личный список существ, чрезмерно тяготящих этот мир своим присутствием. – Неужели ты думаешь, что я сниму с тебя ошейник?! У вас есть четко оговоренные сроки!
– Да, мастер.
– А вы их не выдерживаете!
– Простите, мастер.
– Мне до конца месяца нужно доставить дюжину ваших крысопсов, а у вас тут, видите ли, недостача!
У меня сузились глаза. А когда из коридора послышался мелодичный перезвон цепей, светлый моментально переместился с последнего места моего списка на одно из первых.
– Куда запропастились эти твари?! – процедил через мгновение маг, и звон цепей стал более отчетливым. Я, соблюдая максимальную осторожность, ускорил шаг, на всякий случай активировав руны на ногтях и припрятав в рукаве ритуальный кинжал. Да, все-таки забрал его из кабинета, пока не видел Нич.
– Мы не знаем, мастер, – вступил в разговор второй, доселе молчавший темный. Судя по всему, такой же пленник, как первый. – Просто поводки неожиданно оборвались, и мы потеряли с ними связь.
– Хочеш-шь сказать, кто-то смог их уничтож-жить? – внезапно понизил голос светлый, шипя как разъяренный змей. – После того, как вы поклялись, что эти твари магически неуязвимы, а силой превосходят исходный образец в два с половиной раза?! Вы что мне голову морочите, стервецы? Я зря потратил на вас время? Или, может, вы просто выпустили из-под контроля своих уродцев и мне надо ожидать претензии от герцога, у которого скоро не останется подданных?!
По моим губам зазмеилась недобрая усмешка.
Так вот кто автор и создатель тех крысюков-переростков. По твоему приказу их создали, значит? Хорошо. Твоими усилиями они стали такими здоровыми? Чудесно. Ты заковал заманенных сюда обманом сопляков, подбросив им нелегкую задачку в качестве внеклассного обучения? Разберемся. И заказчика твоего выпотрошим. Со временем.
Добравшись до поворота, из-за которого пробивался слабенький свет, я активировал рассеиватель, набросил на себя заклинание невидимости и бесшумно скользнул вперед. Оказавшись на пороге очередного зала, загроможденного какими-то беспорядочно набросанными друг на друга тюками, на несколько секунд замер, оценивая обстановку, а потом тихо-тихо выдохнул: там было пусто.
Зато слева от меня виднелась распахнутая дверь, частично скрытая стеной. Именно оттуда бил неровный свет находящегося на пределе своих возможностей магического светильника – когда-то, вероятно, мощного, а сейчас доживающего последние часы и поэтому работающего с перебоями. И оттуда же доносились голоса – два надломленных и один крайне раздраженный.