– Нет, ну что ты будешь делать? – вдруг сквозь слой ваты в ушах донесся до меня чей-то смутно знакомый голос с насмешливыми нотками. – Учишь ее, учишь, лично с ней ежедневно занимаешься, а она позволяет какому-то недомерку себя одолеть!
Моргнув несколько раз и с огромным усилием отвлекшись от боли в голове, я с трудом сфокусировала взгляд и увидела неторопливо приближающегося к нам Грейсона. Оценивающе взглянув на Аларика и не увидев, судя по всему, ничего интересного, он перевел взгляд на меня, и впервые за все время нашего знакомства я увидела, как у темного эльфа изумленно расширяются глаза. И что его так удивило? Ну да, в магических поединках я почти полный ноль, а чего он ждал от того, кто только что окончил первый курс академии?
Несмотря на то что Грейсон был без оружия и вообще никакой агрессии не демонстрировал, Аларик либо почувствовал в нем угрозу, либо уже знал, кто перед ним. Мне же было прекрасно понятно, что магу конец – не какому-то магистру-менталисту тягаться с мастером Госфордской школы. Однако я недооценила Аларика – сразу сообразив, что для него эта встреча ничем хорошим не закончится, маг не стал атаковать, а торопливо вытащил из-за ворота рубашки небольшой камешек, подвешенный на шнурок.
– Демон, – сквозь зубы выругался Грейсон, сразу сообразив, и что это такое, и что он находится слишком далеко от мага, чтобы остановить его.
Аларик активировал амулет, и прямо перед ним замерцала темная воронка портала. Маг шагнул в нее, пламя ярко вспыхнуло и погасло.
– Прыткий, – задумчиво подытожил Грейсон. – Ищи его теперь…
Он подошел ко мне, протянул руку и помог подняться. Голова закружилась, когда я очутилась на ногах, и я покачнулась, но устояла. За это время Грейсон не сводил с меня пристального взгляда, и я никак не могла понять причины такого внимания. У меня что, рог на лбу вырос?
– Значит, ты Этари, – уверенно констатировал он, закончив меня рассматривать, и я, позабыв о боли, едва не упала на то самое место, откуда он меня только что поднял. – А я бы сам не догадался. Ты молодец, хорошо контролируешь себя, раз только сейчас стало понятно.
В панике поднеся ладонь к глазам, я увидела на ней красноватый отблеск и обреченно прикрыла глаза. Все ясно. После последнего удара Аларика боль отвлекла меня так сильно, что я перестала следить за эмоциями, и глаза засветились. Ну все, это конец. Даже нет смысла пытаться метнуть оставшуюся во втором рукаве звездочку – мастер поймет мое намерение еще до того, как я дотронусь до отточенного края. И убьет меня так же быстро – противостоять этому эльфу в открытом бою у меня шансов еще меньше, чем тому же Адриану Вереантерскому.