– У меня к вам будет огромная просьба. – Я достала конверт и протянула его Александру. – Вы не могли бы передать Адриану это письмо, когда он вернется из Валенсии? Это очень важно, и вы меня этим очень обяжете.
К моему огромному облегчению, он взял у меня конверт.
– Конечно, леди Батори. Не беспокойтесь. – И ни усмешки, ни понимающего взгляда, что, мол, у короля появилась очередная фаворитка!
Вот мне уже по-настоящему интересно – Александр и впрямь неплохо ко мне относится, и ему несложно выполнить мою просьбу или же Адриан что-то говорил обо мне?
– Благодарю вас. – Я снова сделала реверанс.
Лорд фон Некер поклонился, и мы разошлись каждый в свою сторону, причем меня не покидало ощущение, что я оставляю позади себя что-то очень важное.
Вот и все.
В полдень я вернулась в свою комнату и переоделась в брючный костюм. Делегации из Селендрии и Вереантера, а затем и маги по очереди покинули дворец, так что теперь и мы могли с чистой совестью отправиться в академию. В комнате я навела такой же порядок, который был, когда я только приехала, и напоследок проверила, не забыла ли что-нибудь. Именно тогда ко мне заглянула Бьянка, которая, в отличие от меня, была одета в легкое летнее платье, поверх которого был накинут нарядно вышитый плащ.
– Я не поеду в академию, – в ответ на мой вопросительный взгляд пояснила она. – Я поговорила с Кирианом, и он позволил мне отправиться домой сразу из дворца. Мама уже прислала за мной карету.
– Тогда хорошего тебе лета. – Я поняла, что Бьянка зашла попрощаться.
– И тебе. – Она улыбнулась, но сразу же посерьезнела. – Корделия, только будь осторожна. Не позволяй Раннулфу, Арлиону и прочим причинить тебе вред.
– Не буду, – пообещала я.
Бьянка еще немного помялась, словно не могла решиться что-то сказать, а затем все же выпалила:
– Тебе есть куда поехать на лето? Если нет, мама просила передать, что всегда рада видеть тебя у нас. И я тоже.
Она выглядела такой смущенной, что мне даже стало ее жалко, однако основным чувством, которое я испытывала в тот момент, была острая благодарность, от которой чуть слезы не навернулись на глаза. Милая Бьянка, поверь, я очень тронута, что ты так заботишься обо мне. Даже вспомнила, что я лишилась дома, и предложила мне пристанище на следующие два месяца, хотя боялась смутить или оскорбить меня таким предложением.
– Не волнуйся. – Я постаралась улыбнуться как можно теплее, и она слегка пришла в себя. – Есть. И спасибо большое за приглашение и тебе и графине Лидии.
Бьянка кивнула, а затем вдруг решительно подошла и обняла меня, причем для этого невысокой девушке пришлось привстать на цыпочки.