И наконец, последней шла стихийная магия. В билет входило четыре вопроса – по одному на каждую стихию. После боевой магии мне уже ничего не было страшно, и этот экзамен пролетел быстро и без эксцессов. Зато Олаф, которому нужно было превратить морскую воду в пресную, умудрился сделать из нее спирт, и мы всей группой потом ему аплодировали и уговаривали поделиться с нами таким полезным плетением. Огорченный Олаф с сожалением признался, что сам не понял, как это сделал, но пообещал на досуге попробовать воссоздать нужное заклинание.
Вечером после экзаменов я устало растянулась на кровати, не веря, что эти суматошные две недели наконец-то прошли. За окном щебетали птицы, и я расслабленно подумала, что завтра можно будет выспаться и хоть прогуляться на свежем воздухе. Правда, отдыхать тоже пока было рано – в течение ближайших дней мне надо определиться с практикой, подписать необходимые документы у декана и благополучно на нее отбыть. Бьянка, сдавшая последний экзамен на два дня раньше меня, как раз сегодня отправилась узнавать обстановку и обещала рассказать, как все пройдет.
Она и в самом деле вернулась довольно скоро. Когда она вошла, у нее в руках я увидела стопку каких-то бумаг, у самой Бьянки было очень задумчивое лицо, но, увидев в комнате меня, она сразу спросила:
– Как стихийная магия?
– На «отлично»! – довольно сообщила я. – Ну что, можно поздравить нас с окончанием первого курса?
Бьянка радостно согласилась, а затем сгрузила бумаги на стол.
– Что с практикой? – полюбопытствовала я.
Она пожала плечами, а затем кивнула на бумаги:
– Представляешь, меня отправляют в Оранмор!
– И что? – не поняла я причин для столь глубокой задумчивости. – У тебя же там мама, увидишься с ней пораньше… – Тут я вспомнила, что нам рассказывал Лэшел, и в голову закрались смутные подозрения. – Погоди-ка… Тебя отправляют на практику во дворец?
Бьянка кивнула.
– А нам сказали, что туда не берут первокурсников, – заметила я.
– Поскольку на этой практике нам в общем-то ничего не придется делать, они отбирают студентов со знанием манер и этикета. – Она неопределенно махнула рукой. – А я сама аристократка, к тому же из столицы… Вот меня туда и направили, и даже все документы уже подписали. Отправляемся послезавтра. Не знаю, если честно, как к этому относиться. То ли радоваться, то ли…
Хотя перспектива ехать во дворец казалась мне совершенно непривлекательной, Бьянка явно хотела услышать от меня не слова сочувствия.
– Не переживай, – уверенно сказала я. – Ты же аристократка, в этой среде должна ориентироваться, так что справишься без проблем. Посидишь две недельки во дворце – и все, свобода!