Герцог рю Вилль спокойно ждал, разглядывая переливающиеся на свету огнями камни перстней, в изобилии украшавших его пальцы. Ягорай стоял навытяжку.
– Ну кочерыжка колченогая! – воскликнул Редьярд, вскакивая и гневно глядя на Трояна. – Пресвятые тапочки, моего терпения не хватает на этот огрызок!
Волкодав, фыркнув, поднял голову и укоризненно посмотрел на хозяина.
– Ваше величество, – начальник Тайной канцелярии мягко остановил короля, взглядом указывая на графа.
– Ах, да! – спохватился тот. – Рю Воронн, благодарю за службу! Зайдите завтра в спецотдел Казначейства за причитающимся жалованьем.
– Служу Ласурии! – по-военному четко кивнул Яго, развернулся и вышел.
– Мы снизили им таможенные пошлины на десять процентов для экспорта радужников, так? – проводив его взглядом, принялся перечислять король.
Шут многозначительно выставил указательный палец и загнул его.
– Мы пообещали использовать для перевоза гномов только корабли, которым не более трех лет!
Дрюня загнул второй палец.
– Троян, что еще?
– Маги, – подсказал тот.
– Точно! Мы ввели беспрецедентные пятидесятипроцентные льготы при оплате гномами магического морского сбора! И знаешь, что они требуют теперь? Нет, это уму непостижимо! Они требуют переделать полагающиеся им каюты и места общего пользования под их размер! Я должен уменьшить гальюны, Аркаеш меня побери, и оборудовать каюты маленькими бочонками для сидения, поскольку, вишь ты, с высоких его «драгоценные подданные могут упасть и получить телесные повреждения, несовместимые с гордым званием мастера»!
Дрюня сложил пальцы в непристойный жест.
– А он заботливый, этот гномий правитель, – заметил герцог.
– Вот у меня где его забота! – Редьярд ударил себя ребром ладони по горлу и в расстроенных чувствах упал в кресло.
– Налить? – заботливо поинтересовался Дрюня, кивая на массивный кувшин с серебряной крышкой в форме обнаженной танцовщицы, судя по величине ушей и грудей, явно эльфийского происхождения.
– До завтрака не пью! – мрачно ответил король, косясь на кувшин.
Вытряс из прибора камень и передал рю Виллю.
– Посмотри сам. Может быть, еще что вычитаешь между строк!
– Может быть, – тонко улыбнулся тот и поднялся. – Могу я идти, ваше величество?
Тот отпустил его кивком, снова покосился на кувшин и глубокомысленно спросил у шута:
– Раз никто не видит, значит, моя репутация не пострадает?
– Не пострадает, братец король, – успокоил его Дрюня.
– А ты? – хитро прищурился тот.
– А я – твоя тень, – пожал плечами шут. – Разве тень влияет на репутацию своего владельца?
Редьярд усмехнулся и подал знак налить вина в чешуйчатый бокал.