, каждый из них имеет свое название.
1. Первая эпоха называется Сатья-юга (Золотой век). Она сравнивается с весной и длится 1 728 000 лет. Характеризуется тем, что все население Вселенной имеет четыре ярко выраженных положительных качества характера, а именно: аскетизм, чистоту, милосердие и правдивость. Также она отличается фактическим отсутствием невежества и порока.
2. Следующая эпоха, Трета-юга (Серебряный век), сравнивается с летом, ее продолжительность – 1 296 000 лет. В эту эпоху появляется порочность. Живые существа, населяющие в это время Вселенную, хороших качеств имеют на одно меньше и характеризуются чистотой, милосердием и правдивостью.
3. Двапара-юга (Бронзовый век) сравнивается с осенью. В эту эпоху наблюдается еще больший упадок добродетели и религиозности, тогда как порочность растет. Она длится 864 000 лет и характеризуется милосердием и правдивостью.
4. И в конце концов наступает Кали-юга (Железный век, или век раздоров). Она сравнивается с зимой. Веды описывают точную дату начала этой эпохи. Вообразите себе следующую сцену: полночь на меридиане Уджджаин в Индии 18 февраля 3102 года до нашей эры. Семь планет, включая Солнце и Луну, не видны из-за того, что они выстроились в одну линию с обратной стороны Земли. Именно в этот момент, чуть больше 5112 лет назад, началась та самая эпоха, в которой мы сейчас живем. Она характеризуется тем, что из четырех главных добродетелей, определяющих прогрессивных людей, осталась только сила правдивости. Но даже правдивость в наше время присуща далеко не всем людям. Эту эпоху называют еще веком деградации, так как она изобилует ссорами, невежеством, безбожием и грехом. В этой юге подлинная добродетель практически отсутствует. Длится Кали-юга 432 000 лет. В этой эпохе настолько разрастается порок, что в конце ее Вселенная частично разрушается и затем начинается новая Сатья-юга.
Но не стоит делать поспешных выводов о том, что впереди – одна только деградация.
Не все так безнадежно. В «Бхавишья-пуране» (предсказательные Веды) говорится о том, что даже в Кали-югу можно встретить периодические вкрапления эпохи Золотого века. Интересно узнать, что один из таких благоприятных периодов начался чуть больше 500 лет назад и всего продлится 10 000 лет. В этот период все добродетели постепенно проявят свою силу вновь.
Возможно, внешне все это пока не заметно, но прогресс проявляется не снаружи, а через те перемены, которые происходят в людях. Сейчас мало-помалу на Земле начинают воплощаться люди, сильно интересующиеся духовной практикой, постепенно их станет все больше и больше.