золотой чаше, которая была для него и его друзей единственным ключом к спасению. Он незаметно подошел к развалинам мастерской с тыла и аккуратно извлек заветное сокровище из-под руин. Прижав чашу к груди, Калифакс рванул к лесу, чтобы там закопать ее под каким-нибудь кустом. Он был уже почти у самой цели, когда услышал позади себя тяжелый топот. Он обернулся и в ужасе застыл, увидев в нескольких шагах от себя испанского солдата, который уже почти догнал его. Калифакс резко сорвался с места и бросился наутек. «Только бы успеть добежать до леса! Только бы успеть!» — лихорадочно проносилось у него в голове. Вот уже заросли ежевики! На бегу он не размышляя вклинился в колючие кусты, которые тут же сомкнулись за ним, взяв его в цепкие объятия. С трудом он выбрался наружу и тут же полетел кубарем, споткнувшись о какой-то бугор, над которым кружила неведомая крупная птица. Птица вела себя странно. Она не улетела прочь, как это сделала бы любая другая лесная птаха, а продолжала упорно описывать круги над беглецом, который с трудом сумел подняться на ноги. Калифаксу было некогда разбираться со странными птицами. Кое-как отряхнувшись, он попытался сделать шаг вперед, но тут же повалился снова, подчиняясь какой-то неведомой силе. Кто-то крепко держал его за ноги. Какой-то пухлый щекастый господин в красном камзоле с огромным обвислым грязно-серым воротником-жабо сидел под кустом прямо на земле и явно не собирался отпускать Калифаксовых ног. Поскольку парень еще не имел чести познакомиться с достопочтенным доном Арчимбальдо, поэтому немало удивился такому странному поведению этого сеньора Помидора. Еще больше он удивился, когда загадочный дядька одним ловким движением выхватил у него из рук золотую чашу и сунул ее себе за пазуху.
— Эй, вы чего? Это мое! — закричал Калифакс, совершенно опешив от такой наглости.
Синьор Помидор упорно молчал и только смотрел на Калифакса своими маленькими черными глазками-буравчиками.
— Отдайте сейчас же! — не выдержал Калифакс и, сжав кулаки, вплотную подошел к толстяку.
— И что ты так разнервничался, мальчик? — как ни в чем не бывало сросил незнакомец.
— Отдайте сейчас же мою вещь! — заорал Калифакс, выходя из себя.
— Какую такую вещь? — с неподдельным удивлением спросил разбойник. — Прадо, ты видел его вещь? — обратился он затем с вопросом к той самой птице, которая кружила над Калифаксом, когда он шлепнулся.
— Не-а, — ответила птица и уселась к толстому нахалу на плечо.
— Ну вот, видишь! Никто не видел твоей вещи, — сказал бессовестный вор и ласково погладил свою птицу. — Небось посеял где-то, а теперь пристаешь к приличным людям.