– Я знаю, что последнее время вел себя ужасно. Здесь дело не в вас, Кара, а лишь во мне. Пожалуйста, выслушайте меня. Я должен объяснить, что происходит, чтобы вы не думали, будто в чем-то виноваты. – Он вздохнул и провел ладонью по волосам. – Меньше всего я хотел, чтобы это произошло.
Кара помедлила. Почему бы и не выслушать его, ведь тогда она сможет понять, почему у них ничего не получилось, и уйти со спокойной душой.
Между ними повисла неловкая тишина.
– Хорошо, – наконец согласилась она.
Макс кивнул:
– Спасибо. – Поднявшись со ступеньки, он махнул рукой вниз: – Давайте спустимся в гостиную.
Кара уселась на краешек дивана, думая, что он устроится в кресле напротив, но Макс удивил ее, устроившись рядом. Откинулся на подушки, шумно вздохнул, и от этого звука по ее телу побежали мурашки.
– Все это покажется вам странным.
Кара повернулась к нему и нахмурилась.
– Итак. – Она и не пыталась скрывать волнение в голосе.
– Эту комнату не убирали с тех пор, как полтора года назад умерла Джемайма, моя жена.
Ледяной ужас сковал тело, мурашки побежали по телу и, словно тысячи раскаленных иголок, впились в кожу.
– А мне казалось, вы говорили… – Все поплыло у нее перед глазами. – Вы никогда не рассказывали… – Кара отчаянно пыталась подобрать нужные слова. Все неожиданно встало на свои места: его постоянно мрачное настроение, нежелание говорить о своей жизни, страшный гнев, когда она трогала его вещи. Боль пронзила ее сердце.
Это дом его жены.
Макс отвернулся и уставился на противоположную стену. Выпрямился и сжал кулаки, из последних сил пытаясь быть откровенным.
– Я просто не мог заставить себя там убрать.
Он умолк. Кара заметила, как беспомощно поднялись и опустились его плечи.
Он глубоко вздохнул:
– Я имею в виду постель. Она по-прежнему хранила ее запах. Я позволил ее матери забрать одежду и личные вещи Джемаймы, но постель принадлежала только мне. Это последнее место, где мы были рядом, прежде чем я потерял ее. Прежде чем она умерла.
– О господи, Макс. Мне так жаль. Я и понятия не имела.
Он сухо усмехнулся:
– Откуда вам об этом знать? Я изо всех сил старался избегать этого разговора с вами. – Он поморщился. – Просто, честно говоря, разговоров об этом хватило на всю оставшуюся жизнь. Мне почему-то казалось, что, если вы ничего не будете знать, я смогу притвориться, что в моей жизни и не было места этому ужасу. С тех пор как я потерял Джемайму, меня спасала только работа, и вот теперь появились вы, абсолютно нормальная и жизнерадостная, встряхнули мой привычный мир, полный печальных воспоминаний и боли.