Боль пронзила сердце, когда он подумал о том, как много потерял. Потерял добрую красавицу-жену и будущих детей. Последнее время он часто просыпался в холодном поту, пытаясь во сне спасти от падения с высоты или пожара призрачного младенца с глазами Джемаймы. Ужас и боль, испытанные во сне, часто не покидали его в течение всего дня.
Неудивительно, что он так устал.
Краем глаза он уловил какое-то движение и, обернувшись, увидел, что Кара открыла шкаф с картотекой и принялась проворно раскладывать документы по большим папкам.
Теперь ему удалось рассмотреть ее более внимательно. Макс заметил сходство с Поппи. Те же блестящие черные волосы, что и у его подруги, волнами ниспадавшие на изящные плечи, и короткая густая челка над ярко-голубыми миндалевидными глазами.
Она хорошенькая. Даже очень.
И дело не в том, что она заинтересовала его. Он всего лишь констатировал факт.
Кара обернулась и, заметив его испытующий взгляд, залилась румянцем.
Почувствовав себя неловко, он выпрямился в кресле, скрестил руки на груди и напустил на себя деловой вид.
– Итак, Кара, расскажите мне о вашем последнем месте работы. Почему вы уволились?
Ее пунцовые щеки заметно побледнели под его пристальным взглядом. Она растерянно откашлялась и отвела взгляд, уставившись на бумаги в своих руках. У нее был такой вид, словно она пыталась придумать ответ, который бы его удовлетворил.
В чем здесь подвох?
Макс нахмурился:
– Или это вас уволили?
Она резко вскинула голову и посмотрела ему в глаза:
– Нет, нет. Я сама ушла. Предпочла добровольное увольнение по сокращению штата. В прошлом году компания, в которой я работала, понесла серьезные финансовые убытки. И поскольку я проработала там меньше других, было справедливо уволиться первой. У многих людей, работавших там, семьи, которые нуждаются в поддержке, а я одна, и от меня никто не зависит.
Кара слегка повысила голос во время своего монолога, щеки раскраснелись еще сильнее. В ее объяснении что-то явно не так, но Макс не мог понять, в чем дело.
Возможно, она просто волнуется. Он знает, что зачастую производит впечатление мрачного, агрессивного человека, хотя так бывает лишь в моменты, когда кто-то действительно раздражает его.
Он не умел снисходительно относиться к чужой глупости.
Но ведь Каре блестяще удалось убедить его принять ее на временную работу.
– Так вот в чем дело? Вы добровольно уволились по сокращению штата?
Она кивнула и улыбнулась, но ее глаза оставались серьезными.
– Да.
– Тогда зачем вы умоляли меня принять вас на работу? С вашим-то опытом могли бы претендовать на хорошую должность в другой крупной компании и зарабатывать гораздо больше.