- Наверное, фальшивые билеты раздадут людям Робертса. Они явятся туда загодя, пока еще не пришли обладатели подлинных.
- Какой смысл заменять одного сторонника Робертса другим? Нет, тут дело сложнее. Смотри, вот в этих рядах первые двадцать мест отведены зрителям из Айдахо. А Айдахо - колеблющийся штат. Значит, на галерею Айдахо посадят людей Робертса, которые будут орать так, что делегаты не смогут этого не заметить. А теперь умножь все это дело на 15 или 16, ибо таково количество колеблющихся штатов. Представляешь, что за буря восторга будет подниматься в зале всякий раз, когда такая-то делегация отдаст голоса Робертсу?
- Это нечестная игра, - поморщившись, произнесла Кей.
- Твоя мать еще не разочаровалась. в Робертсе? - спросил Арчи.
- Должно быть, да. Скорее всего она пока не знает, что и думать. Мама поддерживала Робертса, а слова своего она никогда не нарушает и гордится этим. Правда, речь Шоу потрясла ее. То, что Манчестер прав, она понимает, но боится в этом сознаться.
- Слушай, Кей, - сонно проговорил Арчи, - перетащи ее в наш лагерь и считай, что медаль тебе обеспечена.
Он простился с девушкой возле лифта и вернулся к себе. Зазвонил телефон.
- Арчи? - послышался в трубке хорошо знакомый голос Оби О'Коннела.
- Да, Оби. - Арчи так устал, что у него не было сил оторвать глаз от своих ботинок.
- У меня есть кое-что для тебя.
- Откуда ты звонишь?
- Из бара на северной Кларк-стрит. Слушай, ты хочешь, чтобы Манчестер победил?
Арчи не ответил.
- Если да, - продолжал Оби, - то приходи сюда немедленно. Ты должен сам поговорить с одним парнем. Возможно, он даст тебе лучший шанс, какой только может быть.
- Оби, выходит, ты не обижен на Манчестера?
- Как сказать. А теперь, мальчик, оставь, бога ради, психологию и спеши сюда.
- Хорошо.
Арчи быстро завернул в бумагу пачку фальшивых билетов...
О'Коннел сидел в дальней кабинке в обществе худого человека, в котором Арчи сразу же признал Скелета. Завидев своего преемника, Оби подвинулся и освободил место.
- Ты знаком с Крамером, не так ли? Арчи кивнул.
- Конечно. Как поживаете, мистер Крамер?
Скелет ответил ему лишь кривой усмешкой и поправил свой слуховой аппарат.
- Арчи, Крамер оказал нам огромную услугу. Но давай договоримся: ты его не видел и меня тоже.
О'Коннел извлек из кармана лист плотной хрустящей бумаги и развернул его.
- Арчи, тебе знакома фамилия Колсак?
- Слышал где-то. Кажется, этот парень произносил вчера одну из речей в поддержку Робертса.
- Правильно. Однако в Чикаго он прикатил, будучи сторонником Манчестера, и к Робертсу переметнулся только вчера. А теперь прочти вот это.