Арчи схватил руку Кей.
- Пошли, - решительно проговорил он. - Надо выяснить, что же все-таки творится.
В помещении "Вестерн Юнион" царил беспорядок. Звонили телефоны, стучали телетайпы, пели сигнальные колокольчики, рассыльные забирали у угрюмых и усталых дежурных все новые и новые тюки желтых конвертов. Эту работу выполняло по меньшей мере пятьдесят человек.
- Сроду тут такого не бывало, - сказал Арчи начальник почтового отделения. - Вся страна, похоже, помешалась на Манчестере. Телеграммы идут из всех штатов.
- А есть призывы голосовать за Робертса?
- Примерно одна телеграмма из двадцати, если не меньше. Мы работаем уже пятнадцать часов подряд, даже пересменки не проводили.
- Сколько всего депеш вы получили?
- Тысяч сто. Но они продолжают поступать.
Арчи и Кей выбежали с почты и помчались назад в "Хилтон". В номере Дю-Пейджа надрывался телефон. Арчи снял трубку.
- Мистер Дю-Пейдж? Это говорит редактор лос-анджелесской "Геральд". Мы узнали, что цепная реакция началась у нас в Калифорнии. Можете уточнить, где именно?
- Нет, - ответил Арчи. - Я удивлен не меньше вашего.
- Правда? Мистер Дю-Пейдж, наверняка этот телеграфный бум зародился в вашем штабе.
- Ничуть не бывало. К сожалению, тут ни у кого не хватило ума придумать нечто подобное. Однако вы должны признать, что такая кампания, организована она или нет, была бы невозможна, не испытывай нация огромной симпатии к Манчестеру.
- Согласен. И все же тут творится нечто невообразимое. Вся Калифорния буквально спятила.
- Разве это для вас новость? - спросил Арчи, и редактор расхохотался.
Схватив Кей за руку, Арчи потащил ее в номер своего кандидата. Джулия и Чарлз Манчестер завтракали вдвоем. Арчи наспех представил им свою спутницу.
- Мать Кей перешла на вашу сторону, - объявил он.
- Миссис Оркотт - мудрейшая женщина, - просияв, сказал Манчестер. Однако что же сегодня стряслось?
- Нечто фантастическое, - выпалил Арчи. - Даже не верится.
Он коротко ввел кандидата в курс последних событий.
- Где же все это началось? --взволнованно спросил Манчестер.
- - Никто не знает, но мне звонили из Лос-Анджелеса. Похоже, что там. Да не все ли равно, в конце концов?
Отведя Манчестера в сторону, он показал ему заявление Роста. Лицо кандидата омрачилось.
- Откуда это?
- Оби достал, - поколебавшись, ответил Арчи.
- Оби?!
- Да, поэтому я убежден, что документ подлинный.
- Неудивительно. На республиканском конвенте могут твориться подобные вещи, - покачал головой Манчестер. - Надеюсь, ты не собираешься передавать это газетчикам?