— Но…
— Там все магическое, Риана. Ничто и никто вред тебе в этом месте не причинит, — сказала Влада. — Ты должна найти артефакт. Вещь, которая сосредоточит в себе твои силы.
— Как найти? — опешила я.
— Это может быть лист дерева, комок земли, горсть песка, птица, ягода. Да что угодно, — ответил Гард.
Все веселее становится, смотрю.
— Я буду вечность искать. Не брать же мне первое попавшееся, — растерялась я от такого поворота событий.
— Там время иначе бежит. Замедляется. Ты не будешь чувствовать его бег, а вместе с этим усталость, голод, холод, жару, — пояснила Влада.
— А у Ораса не было…
— Ему просто не пришлось выбирать, — перебил Эжен. — А тебе придется. Как выберешь, снова окажешься на перекрестке. И опять нужно выбрать путь. И все повторится. Только теперь не артефакт станешь искать, а способность.
— К чему способность? — шепотом спросила я.
— Они разные бывают, — отозвался Гард. — Определить и выбрать тебе ее поможет проводник. Но ты не должна ни о чем другом его спрашивать, кроме как о свойствах способности, которую захочешь получить. Иначе не обретешь ничего.
М-да… Чудесная во всех отношениях инструкция.
— И после этого перекресток появится в третий раз, — сказала Влада.
— И снова выбирать? — спросила я.
— Да, Риана, — ответил Эжен. — Но путь тебя приведет к Фрее, Хранительнице Магии. Ты сможешь задать ей десять вопросов, не более. Любые десять вопросов, связанные с выбором твоего пути, Риана. И после этого определиться, свет или тьму предпочтешь использовать. Фрея проведет обряд посвящения. Темный такой же, как и светлый, только будешь черные лучи ловить, — пояснил маг.
— Если же не определишься, то… просто вернешься к нам, — ободряюще улыбнулся Гард.
— Как это отразится на мне? — осторожно спросила я магов.
— Если не выберешь? — уточнил Эжен.
— Да.
Колдуны молчали долго.
— Силы проснутся все равно. Магия в тебе будет. И когда-нибудь наступит день, и ты просто сделаешь спокойно выбор. И посвящение даже не нужно будет. Это у детей все иначе, — ответил Гард.
— В чем тут подвох?
Посмотрела на Эжена.
— Свет и тьма… Иногда у человека просто не остается выбора, Риана. Вроде бы маг все для себя решил, определился, но судьба так повернется к нему, что выбор независимо от его желания меняется. Он принимает тьму, пытаясь кого-то защитить. Или выбирает свет, потому что тьма в нужный ему момент оказывается слабее. И не факт, что человек к этому готов. Медлить не стоит, если все для себя решишь, Риана. Понимаешь, о чем я? — спросил Эжен, окутывая меня золотом своих глаз.
Я кивнула. Да, я понимала. К примеру, выберу свет, а кто-нибудь захочет причинить зло Орасу, и я стану его защищать. И не желая этого, приму тьму, хоть и не готова. Для мага хороша лишь та сила, с которой он справится. И вся жизнь у меня иначе повернется. Интересно, а как выбирал сам Эжен? А Гард? А Влада?