– Хочешь конфетку? – Он протягивает мне ириску в желтой обертке.
– Угу, только не эту. – Я наклоняюсь и хватаю из кучки у него на коленях фиолетовую конфетку.
– Эй, ты чего?! Это моя любимая.
– Кто опоздал, тот не успел! Моя тоже! – бормочу я с набитым ртом.
– Вредина! – Он берет орех в шоколаде и целиком запихивает себе в рот.
Несколько минут мы молчим, что, возможно, к лучшему. Не стоит портить сегодняшний день рефлексиями по поводу обманутых надежд. Мы должны радоваться тому, что есть.
Эд встает и идет к холодильнику.
– Как насчет «Бак-физ»? – Он вынимает бутылку шампанского и коробку апельсинового сока.
– Коктейль? С удовольствием.
Эд вручает мне бокал:
– За нас. Ты права. Давай сделаем это Рождество особенным.
Я облегченно вздыхаю, мы чокаемся, холодный пенистый напиток струей льется в горло.
– Господи, это восхитительно!
– Супер…
Потом мы молча слушаем слащавые рождественские мелодии и смотрим, как мерцают елочные огни. У меня тяжело на душе, ведь я знаю, что готовит нам будущее. Тем не менее я довольна. И пусть мне не удалось изменить будущее, по крайней мере сегодняшний день запомнится мне счастливым и радостным, не омраченным ссорами и враждой.
В мои мысли врывается громкая трель звонка входной двери.
– Ладно. А вот и первые гости. Вечеринка начинается, – слабо улыбаюсь я.
У меня больше нет возможности предаваться размышлениям, потому что в комнату врывается Беки со всем семейством.
– С Рождеством, тетя Зои! – Ко мне кидается Грейси, я поднимаю ее высоко в воздух, она заливисто смеется.
– С Рождеством, солнышко!
– Тетя Зои, угадай – что? Ко мне приходил Санта-Клаус, и он принес мне много-много подарков. Я получила новый кукольный дом, конструктор «Плеймобил» с настоящим бассейном, куда можно наливать воду и все такое, а еще он принес мне новый велосипед, и шлем, и звонок на руль, весь такой розовый и блестящий.
Грейси переводит дух, а я со смехом говорю:
– Ух ты! Похоже, Санта-Клаус здорово расщедрился в этом году!
Беки ловит мой взгляд и закатывает глаза к потолку:
– Ты даже не представляешь, как сильно!
В дверь снова звонят, и не успеваем мы оглянуться, как в нашей крошечной гостиной практически не остается свободного места: к нашей компании присоединяются мама, папа и Сьюзан. Кто-то сидит на диване, кто-то растянулся на полу, занимая все пустое пространство. Но для меня это как подарок судьбы. На душе сразу становится теплее: ведь я в окружении самых близких мне людей, которым хорошо и уютно в моем доме. Слава богу, они не знают, что нас ждет впереди! Но зато навсегда сохранят в своем сердце эти минуты безоблачного счастья.