Я слушала и не верила. Он всерьез это заявил? Поднять армию?!
Мое мнение явно разделил Велидор.
— А не слишком ли суровые меры? Драконы — мощнейшая сила. Вопрос можно решить всего лишь громкой оглаской. — Король Пятого Радужного выглядел действительно удивленным.
Эридан же помрачнел еще больше:
— Кем бы ни был любовник Ризеллы, но у него Верховный камень Артаксара. Мощнейший артефакт. И я боюсь, что даже армии может оказаться недостаточно в случае осложнений.
Признаться, за всем случившимся я даже забыла о каком-то камне, вскользь упомянутом «темной лошадкой». А герцог помнил, да и Велидор с Лилардом побледнели при упоминании таинственного артефакта.
— А вы сейчас о чем? — с подозрением поинтересовалась я. — И кто этот Артаксар, если о нем говорят с таким священным ужасом?
Небольшой экскурс в историю мне устроила Кристина. Не зря по ночам учебники штудировала:
— Последний правитель этого мира до разделения на Двадцать Королевств. Невероятно могущественный маг. Судя по хроникам, людей подобной силы больше не рождалось. В конце жизни разделил царство между детьми на двадцать частей, а еще заточил свой дар в шести разных артефактах. Первый — «орлиное око» — у герцога Эридана, второй — шар неподдельной правды — на протяжении веков хранится в Керении, мы на этом «полиграфе» присягу проходили. «Сталь власти» вроде бы на Земле. Остальные не знаю где, по крайней мере, в книгах не указано.
— Уничтожены во время Великих магических войн, — перебил ее герцог. — Но это не так важно. Радужный камень объединял силу всех в одно в случае их уничтожения. Некая магическая страховка после полной потери остальных артефактов.
Заинтересовавшийся Велидор поспешил уточнить:
— Любопытная информация. Я подобной нигде не находил, даже в королевских архивах.
— Ее там и быть не может, — пояснил герцог. — Артаксар создавал «радужный» как последний шанс и страховку против непредвиденных бед. И посвятил в эту тайну только род Тарфолдов, как хранителей целостности Двадцати Королевств.
— Выходит, у кого бы ни был камень, он даже не до конца осознает его возможности?
— Все верно. Хотя отдаленно, думаю, о чем-то он подозревает. Сейчас внутри камня силы двух артефактов — «вестника будущего» и «лунной призмы». И если с первым все ясно — он предсказывает очень глобальные события, то второй гораздо опаснее. «Лунная призма» — весьма каверзный маскирующий и усиливающий артефакт. Именно из-за него я не узнал голос незнакомца. Словно пелена мешает вспомнить, кто именно это был.
— А что конкретно он усиливает? — Я вспомнила реплику о том, что новый обладатель радужного камушка собрался наведаться к Глебу, и мне не по себе стало.