С одной стороны, ее категоричный подход безумно раздражал. Дамиру хотелось возразить просто из принципа, чтобы показать, что она не распоряжается его жизнью. Однако он понимал, что это будет глупо. Алиса, при всей своей наглости, говорила правильные вещи. Когда обстоятельства выходят из-под контроля, приходится адаптироваться.
В том, что у него есть и другие причины принять ее предложение, Дамир не хотел признаваться даже себе.
* * *
Есть предел того, что можно сделать за деньги. Алена совершенно четко понимала это. Она давно уже обеспечивала себя сама, обратиться ей было не к кому. Но девушка предпочитала делать это честно.
Теперь же начинало происходить нечто странное. Соглашаясь на работу в «Оранжерее», она знала, что могут быть непредвиденные ситуации. Но она связывала их исключительно с животными! А здесь ситуация выходила из-под контроля, и не только у нее.
Как и все остальные, Алена чувствовала себя неуютно в этом отеле. Как будто она оказалась в какой-то заброшенной больнице, полной призраков несчастных пациентов! А ведь это была новостройка в центре Москвы. Никто не мог объяснить могильный дух, появившийся в этом месте, и всем хотелось смеяться над ним – но не получалось.
Потому что он был, этот дух. Что-то бродило по коридорам рядом с ними, мелькало в зеркалах, отражалось в окнах и снова исчезало. То, что не имело права на существование по всем законам природы.
Алена была одной из немногих, кто не поддавался страху. Она гордилась этим, потому что видела, во что превращаются остальные. Она напоминала себе, что мир объясним, понятен и осязаем. Это срабатывало – до определенной поры.
До того, как в деле оказались замешаны человеческие трупы. Тогда и появились первые мысли, что надо уходить. После обнаружения скелета она еще кое-как успокоила себя. Алена, хоть и не была врачом, все-таки разобралась, что это старые кости, должно быть, чья-то злая шутка.
Но труп в номере был реальным. Этот человек умер здесь. Отель еще открыть не успели, а внутри кто-то умер! Алена видела его лицо, оно врезалось в память навсегда. Он боялся чего-то! Испугаться до смерти… Она не представляла раньше, что эта фраза может быть такой реальной.
Ей нужно было уйти отсюда. Вот только сделать это официально у нее точно не получилось бы, Алена знала. Уже после обнаружения скелета она начала мягко намекать, что готова отказаться от обещанной премии, если ей позволят уволиться по собственному желанию.
Андрей отреагировал на это достаточно жестко. Похоже, он не верил, что она способна хранить молчание, и не хотел отпускать ее минимум до конца проекта. Он говорил о том, что ей такую репутацию обеспечат, что она ни в одном приличном месте не сможет работать. Этого Алена боялась – в ее жизни слишком многое зависело от работы.