Всех прочих, кто мог поговорить с Джегейль на одарском, граф категорически не желал к ней подпускать.
Насколько было бы проще, подхвати она тогда фразу на тирисском!
- Вам, похоже, и в самом деле остро нужен отдых, - задумчиво произнесла Джегейль. - А со мной все отлично. Сплю, болтаю с тетушками, читаю. Голова не болит. Разве что от газет - какую чушь там пишут, это же уму непостижимо! Бедный Ларк, надеюсь, его не заставят на мне жениться!
Граф вспомнил репортажи о том самом бале - по мнению падких на скандалы репортеров светской хроники, младшая виконтесса фор Циррент то ли подверглась там неизвестному проклятию, то ли внезапно оказалась беременной. Разумеется, тот факт, что барышня фор Циррент, пожертвовав танцами, провела большую часть бала рядом с наследником престола, был подан более чем многозначительно, а обморок, совпавший с попыткой объяснения с принцем некоего обманутого мужа, позволял сделать более чем скандальные выводы. За неимением иных сенсаций возможную связь принца Ларка-Элиота-Дионна и виконтессы Джегейль фор Циррент муссировали в прессе до сих пор, и оставалось лишь радоваться, что девушка воспринимает газетную шумиху с юмором.
Впрочем, заострять внимание на этой теме отчего-то совершенно не хотелось.
- Что читаешь? - поинтересовался граф.
Джегейль подняла книгу, демонстрируя обложку:
- «Путешествия и удивительные приключения Реярда Крия, моряка из Неттуэ».
Говоря откровенно, обложка эта, песочно-желтая, с тисненым черно-золотым фрегатом, графу фор Цирренту за последние пару месяцев примелькалась до тошноты. Скандальный роман активно обсуждали в обществе, прятали от дочерей, даже чуть было не запретили. Запрету помешал лично его величество, высказавшийся в том духе, что поздно собирать убежавшее молоко: нашумевшая книга уже разошлась по рукам, и теперь любые санкции лишь подстегнут желание прочесть ее у еще не читавших и спровоцируют торговлю из-под полы.
- Почему именно эту? - граф подумал, что «Реярда Крия» могла бы, наверное, посоветовать «племяннице» Цинни, но роман слишком недавно издан и до Тириссы наверняка еще не дошел, а дома сестренка читала пока лишь газеты. Что касается Гелли, вряд ли та даст «деточке» подобное чтиво.
- Я попросила Ланкена подыскать что-нибудь интересное из современной жизни.
- Ланкен?! - не сдержал изумления граф. - Ланкен - подсунул тебе - это?!
Джегейль расхохоталась.
- Он предупредил, что книжка сомнительного свойства. Но сказал, что я слишком много общаюсь с людьми, которые ее читали. И что в обществе сейчас модно обсуждать ее, так что лучше знать, о чем речь. Да ладно, ничего в ней нет такого уж страшного, а если в обществе обсуждают, то и в самом деле нужно прочесть. А то вы так испугались, как будто я ваша несовершеннолетняя невинная дочь.