— Вот он!!! — взревел Росомаха, выхватил огромный пистолет и принялся палить в окно над головами своих боссов, которые немедленно попадали на пол, решив, что это конец.
Грохот, дым, звон стекла — всё это обрушилось на Болтика в одно мгновение. Он потерял равновесие, взмахнул руками и полетел вниз.
Ему повезло так, как везёт раз в жизни: ухнув в бездну, он свалился на кучу сухих листьев. Прокатившись кубарем, он вскочил на ноги и, петляя, бросился в сторону деревьев. Росомаха продолжал палить в него до тех пор, пока не кончилась вся обойма.
Начинало смеркаться, и Болтик легко затерялся в пестроте осеннего леса.
Домчавшись до забора, он повернул к главному входу и там стал дожидаться выезда автомобилей «скорой». Врачи посадили его к себе в машину и даже поменяли повязки, только удивляясь, как это быстро он успел изорвать и перепачкать старые. Догадываясь, что недавняя стрельба каким-то образом связана с появлением здесь отчаянного репортёра, врачи всё же из деликатности не лезли с вопросами.
От них же Болтик узнал, что находившиеся в третьей машине Альфа и Мемега только что уснули и о характере их недомогания можно будет говорить не раньше завтрашнего дня, после того как появятся результаты анализов.
— Почему-то мне кажется, — многозначительно намекнул Болтик, — что им стало плохо после утреннего чая. После утреннего чая, понимаете, доктор?..
По прибытии в город Болтик поспешил в свою телевизионную студию и принялся монтировать сенсационный репортаж обо всём, что ему удалось узнать за истёкшие сутки. Мы же вернёмся в ресторан «Весёлый клоун», где в это время за кулисами происходила неожиданная встреча старых знакомых.
Печальная история козлика, один эпизод которой особенно заинтересовал господина Жулио, но как раз в это время начался налёт
— Козлик!
— Господин Жулио!..
Оба тотчас узнали друг друга, в голосе Жулио прозвучала искренняя радость, в голосе Козлика — удивление и настороженность. Жулио шагнул в гримёрку, приблизился к Козлику и сгрёб его в дружеских объятиях.
— Осторожно, господин Жулио, вы меня задушите, — робко попытался отстраниться от него Козлик.
— Ах, брось эти церемонии, мы ведь старые друзья! Как же тебя угораздило стать клоуном?
— Да, я вижу, вам повезло больше, — осторожно заметил Козлик, высвободившись наконец из объятий и разглядывая дорогой костюм своего бывшего компаньона по «Гигантским растениям».
— С работой полный порядок, — сказал Жулио. — Служу секретарём у самого Спрутса.
Козлик уважительно покачал головой.
— Хочешь, устрою и для тебя какую-нибудь не очень пыльную работёнку? Мне это раз плюнуть. Курьером, лифтёром… или что-нибудь вроде того. По крайней мере, не придётся подставлять под огрызки свою физиономию. Я ведь, честно говоря, и сам пару раз запустил в тебя какой-то дрянью по незнанию…