Слово «экстрасенс» появилось в нашей речи сравнительно недавно – в начале 1980-х годов после симпозиума парапсихологов в Тбилиси. Сейчас людей с паранормальными способностями называют экстрасенсами. Они отличаются от обычных людей тем, что обладают сверхчувствительными способностями и умением воздействовать на биополе человека.
Людей со способностями «видеть» будущее не так уж и мало, но такие люди, как Ванга, рождаются раз в столетие.
Ясновидение также является составляющей частью парапсихологии. Это научная область, изучающая способность предугадывать то, что недоступно восприятию людей в данный момент – будущие события и происшествия, судьбу человека и целых народов. Иначе ясновидение называют внутривидением, то есть видением внутренним зрением.
Ясновидящих в истории человечества было множество. В разные времена их называли вещунами, вещими, ворожеями, гадальщиками (или гадалками), оракулами, кудесниками, колдунами, прорицателями, провидцами, прозорливцами, предвещателями. В древние времена ясновидящих звали ведьмами и ведьмаками, и в этих словах не был скрыт какой-то зловещий смысл, так как древнерусское слово «ведь» означало «знание», то есть ведьмаки – это те, кто знал больше, чем все остальные, в том числе и о будущем. И Баба-яга древними славянами воспринималась вовсе не как отрицательный персонаж детских сказок, а существо, живущее в лесу и обладающее способностями исцелять, колдовать, прорицать.
Баба-яга – от древнерусского «язя» – «болезнь, недуг, страдание», и «яг» – «бор, сосновый лес».
В древнегреческих мифах встречаются разные персонажи, обладающие даром ясновидения: наяды – нимфы вод, владеющие искусством предсказания и исцеления; дриады – нимфы, живущие в лесах и также обладающие способностями прорицать и лечить людей; мойры – богини судьбы, прядущие нить человеческой жизни; пифии – жрицы-прорицательницы из Пифо – местности в Древней Греции, где находился Дельфийский храм; сивиллы – существа, предвещающие беды и горести. Греки свято верили в предсказания пифий, и ни одно важное решение не принималось без участия жрицы.
На Западе к парапсихологии относятся с большим уважением. Курс парапсихологии включен в учебные программы многих университетов, в том числе в Париже, Берлине, Женеве, Берне и др. В Ираке в Ассирийской академии преподают основы парапсихологии и акупунктуры (лечение болезней с помощью воздействия на определенные зоны и точки человеческого организма), а также дают навыки работы с рамкой.
В США Союз американских астрологов и другие научные организации ведут большую исследовательскую работу по изучению парапсихологии и НЛО. В Гарвардской обсерватории также существует центр по изучению аномальных явлений.